王度與志怪小說《古鏡記》

王度，約生於公元585年，卒於公元625年左右。隋唐年間絳州龍門(今山西省河津縣)人，祖籍太原祁縣（即今祁縣），屬太原王氏家族。因為他的祖父王一為安康獻公，受田於龍門，遂定居龍門。王度的父親王隆隋開皇初為國子博士，曾教授門生多人。王度的幾個兄弟之中，以文中子王通、東皋子王績最為出名。王度便出身於這樣的官宦書香之家。他在隋大業初仕為御史，大業七年(611年)五月罷歸河東，八年四月在臺，冬兼著作郎，奉詔撰國史，在此期間，曾撰寫《春秋》，記北魏、北周歷史，並已草成，被陳叔達譽為“良史”，可惜未能最後成書傳世。又曾撰《隋書》，因逢喪亂，也沒有結果。這都是非常令人可惜的。大業九年秋出任芮城縣令，人稱芮城府君。其年冬，持節河北，運糧賑給陝東。王度一生主要從仕、治史，最後卻以小說名世。王度的傳世之作是志怪小說《古鏡記》。

《古鏡記》被認為是最早的唐人傳奇小說，故事以自敘的.形式出現，講述了主人公王度自天下奇士汾陰侯生處得到一面古鏡後，與兄弟王績攜古鏡出遊而降妖伏魔的故事。篇中以十幾則小故事相連綴，侈陳靈異，辭旨詼詭，內容除了以兄弟倆為串聯線索外，幾乎沒有任何聯絡，拆開來看與六朝志怪小說並無多少區別，只是篇幅較長，描寫上稍見細膩而已，但是由於他加強了細節描寫和人物對話，使得內容更加具有文采，初步有了整體感，這種簡單串連的結構，大大地拉長了小說的篇幅，這是魏晉六朝小說——無論是志人還是志怪——都沒有做到的。能夠將這些故事串聯起來，就是一個極大的進步，代表著小說從志怪演進為傳奇的一個發展階段。

故事內容說的是，隋朝汾陰人侯生，為天下奇士，王度常以師禮事之。侯生臨終時，贈給王度一面古鏡，告訴他此古鏡為靈物，為黃帝所鑄十五鏡中第八鏡，持之可避百邪。王度得此鏡後，於大業七年六月，歸長安，來到長樂坡，發現房東家一個漂亮的婢女為華山府君廟前長松下千年老狸所變，就用古鏡照而降之。八年四月一日，王度在臺直，遇日蝕甚，鏡亦暗，隨後日光漸明，鏡亦明朗如故，因知鏡還能顯現陰陽光景之變。其後又數述此鏡之神奇及其來歷，多次降妖驅怪，造福於民。王度之弟王績大業十年自六合丞棄官歸家，欲遍遊山水，曾借王度古鏡，又數降伏精怪。大業十三年 (617 年)，王績還河東，七月十五日，聞匣中悲鳴，若龍咆虎吼，良久乃定。開匣視之，古鏡已不復存在，是如前夢中所告王績，舍人間而遠去。

《古鏡記》雖然是志怪小說，但並非完全憑空構想而成，而是根據當時的傳說加工而成。如篇中所述侯生以前，蘇綽從河南苗季子處得此鏡，劉餗的《隋唐嘉話》中便有記載。又說蘇僕射威有鏡，能應日蝕之變，且有聲如磬。蘇威敗，鏡不知所在。蘇威為蘇綽子，在《北史》、《隋書》中有傳。說明向來有此傳說，劉餗才予記載。此外，在《異聞錄》、《博異志》、《原化記》、《鬆窗錄》等書中，也都曾談到唐時寶鏡。《國史補》中也記載揚州舊貢寶鏡，往往有鳴聲。正因為王度所著《古鏡記》不是完全杜撰，而有很流行的傳說作依據，所以影響很大。加之王度很有文采，文筆洗練而優美，“侈陳靈異，辭旨詼詭，後人摹擬，汗流莫及。”不僅歷來被認為是古今記鏡異之小說中最好的，而且被視為唐人小說之開由，上承六朝志怪之餘風，下開唐代藻麗之新體，在我國小說史上居重要地位。因而凡是談中國文學史者，無一不談到王度的《古鏡記》。

王度之名，也正是因《古鏡記》而千古流傳至今的。