單韻母的發音

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a[A] 舌面，央，低，不圓脣母音。
o[o] 舌面，後，半高，圓脣母音。
e[ ] 舌面，後，半高，不圓脣母音
ê[ ] 舌面，前，半低，不圓脣母音。
i[i] 舌面，前，高，不圓脣母音。
u[u] 舌面，後，高，圓脣母音。
ü[y] 舌面，前，高，圓脣母音。
以上所講的都是由舌面構成的單韻母，除以上這幾個單韻母之外，普通話還有三個特別的單韻母，這就是舌尖音-i(前)，-i(後)，捲舌母音er。
-i(前)[ ]舌尖，前，高，不圓脣母音。
zìsī自私 zī資 cí雌 sī思
-i(後)[ ]舌尖，後，高，不圓脣母音。
zhīshi知識 shíshì時事
舌尖單母音韻母-i(前)和-i(後)的發音狀況不同，音值也不同。這兩個單韻母都不能自成音節，舌尖前-i只出現在z，c，s的後面，舌尖後-i只出現在zh，ch，sh，r的後面。它們與舌面i[i]出現條件不同，舌面音i絕不出現在z組和zh組聲母的後面，因此《漢語拼音方案》同時用i表示三個不同的音，也不至於發生混淆。
er[ ]，捲舌，央，中，不圓脣母音。
er是個帶有捲舌色彩的央母音e[ ]，稱捲舌母音。發音時，口形略開，開口度比[ ]略小，舌位居中，稍後縮，脣形不圓，在發e[ ]的同時，舌尖向硬顎捲起。方案中r不代表音素，只是表示捲舌動作的符號，所以，er韻母雖用兩個字母標寫，仍是單韻母，不要認為r是子音韻尾。另外，er只能自成音節，如二，而，兒等，不能與其他聲母相拼。
在以上所講的十個單母音韻母中，er只能自成音節， ê自成音節只有一，兩個字，，而舌尖母音-i(前)，-i(後)與舌面母音i出現條件不同，處於互補狀態，所以用六個字母表示十個不同的音。