馬援簡介

馬援生平介紹

馬援(前14—公元49年)，字文淵，扶風茂陵(今陝西興平東北)人，東漢著名的軍事家。因功累官伏波將軍，封新息侯。

馬援的祖先是戰國時趙國名將趙奢。趙奢曾在閼與之戰中大敗秦軍，功勳卓著，被趙惠文王賜號為“馬服君”，自此，趙奢的後人便以馬為姓。漢武帝時，馬家從邯鄲移居茂凌。馬援的曾祖父馬通，漢武帝時，因功被封為重合侯，但因為他的兄長馬何羅謀反，馬通受到牽累，被殺，所以馬援的祖父、父親這兩代家境式微，地位不顯。馬援有三個哥哥，他們是馬況、馬餘、馬員。都很有才能。王莽時，又都做到了二千石的高官。

馬援十二歲時，父親去世。馬援“少有大志，諸兄奇之”(《後漢書·馬援列傳》)。曾跟人學習《齊詩》，但其心不在章句上，學不下去。於是，他向長兄馬況告辭，要到邊郡去種田放牧。馬況很開明，同意他的意向，囑咐他說：“汝大才，當晚成。良工不示人以樸，且從所好”(《後漢書·馬援列傳》)。

沒等馬援起身，馬況去世，馬援留在家中，為哥哥守孝一年。一年中，他沒有離開過馬況的墓地，對守寡的嫂嫂非常敬重，不整肅衣冠，從來不踏進家門。

後來馬援當了郡中的督郵。一次，他奉命押送囚犯到司命府。囚犯身有重罪，馬援可憐他，私自將他放掉，自己則逃往北地郡(治今甘肅慶陽西北)。後天下大赦，馬援就在當地畜養起牛羊來。時日一久，不斷有人從四方趕來依附他，於是他手下就有了幾百戶人家，供他指揮役使，他帶著這些人遊牧於隴漢之間(今甘肅、寧夏、陝西一帶)。馬援過的雖是轉徙不定的遊牧生活，但胸中之志並未稍減。他常常對賓客們說：“大丈夫立志，窮當益堅，老當益壯”(《後漢書·馬援列傳》)。

馬援種田放牧，能夠因地制宜，多有良法，因而收穫頗豐。當時，共有馬、牛、羊幾千頭，穀物數萬斛。對著這田牧所得，馬援慨然長嘆，說：“凡殖貨財產，貴其能施賑也，否則守錢虜耳”(《後漢書·馬援列傳》)。於是，把所有的財產都分給兄弟朋友，自己則只穿著羊裘皮褲，過著清簡的生活。

王莽末年，四方兵起。王莽的堂弟王林任衛將軍，廣招天下豪傑。他選拔馬援和同縣人原涉為掾，並把他們推薦給王莽。王莽任命原涉為鎮戎大尹(新莽始建國元年，改太守為大尹)、馬援為新城(今陝西安康)大尹。王莽失敗後，馬援的哥哥馬員正任增山連率(連率，新莽時郡一級地方長官，職如太守)，他和馬援一起離開了各自的任所，跑到涼州避難。劉秀即位後，馬員到洛陽投奔光武帝，光武帝復其原職，讓他仍到郡裡去，後死於任上。馬援則羈留西州。

時隗囂佔據天水，自稱西州大將軍，對馬援非常器重，任命他為綏德將軍，讓他參與軍事機密，跟自己一起發謀決策，議定大事。此時，當時，公孫述在蜀稱皇隗囂為決定去從，派馬援去探聽虛實。

馬援跟公孫述本為老鄉，而且過去交情很好。馬援以為這次見面定會握手言歡，沒想到公孫述卻擺起皇帝架子來。他先盛陳衛士，然後才請馬援進見；待剛見過禮，又馬上讓馬援出宮，住進賓館；接著命人給馬援製作都布單衣、交讓冠。然後才在宗廟中聚集百官，設宴招待他。公孫述來赴會，途中擺列儀仗，前呼後擁，裝盡模樣，做盡姿態，到宗廟，則畢恭畢敬，煞有介事地走進來，完全按君臣禮節招待百官，宴席十分豐盛，設有舊交的位置。席間，公孫述表示要封馬援為侯爵，並授予他大將軍的官位。馬援的隨從賓客挺高興，以為受到了禮遇，都願意留下來。馬援給他們講道理，說：“天下雄雌未定，公孫不吐哺走迎國士，與圖成敗，反修飾邊幅，如偶人形。此子何足久稽天下士乎”(《後漢書·馬援列傳》)？

馬援回來後，對隗囂說：“子陽井底蛙耳，而妄自尊大，不如專意東方”(《後漢書·馬援列傳》)。

建武四年(28年)冬，隗囂讓馬援帶信到洛陽去見光武帝劉秀，劉秀在宣德殿接見了他。劉秀笑著對馬援說：“卿遨遊二帝閒，今見卿，使人大臱。”馬援行禮後，接著劉秀話題說：“當今之世，非獨君擇臣也，臣亦擇君矣。臣與公孫述同縣，少相善。臣前至蜀，述陛戟而後進臣。臣今遠來，陛下何知非刺客奸人，而簡易若是？”光武帝聽了，笑道：“卿非刺客，顧說客耳。”馬援說：“天下反覆，盜名字者不可勝數。今見陛下，恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也”(《後漢書·馬援列傳》)。光武帝壯其膽識，認為他與眾不同。

不久，光武帝南巡，讓馬援隨行，先到黎丘，後轉到東海。南巡歸來，又任命馬援為待詔，日備顧問。馬援要回西州，光武帝派太中大夫來歙持節相送。

馬援回來後，隗囂跟他同臥同起，向馬援詢問東方的傳言和京師的得失利弊。馬援對他說：“前到朝廷，上引見數十，每接燕語，自夕至旦，才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，闊達多大節，略與高帝同。經學博覽，政事文辯，前世無比。”隗囂又問：“卿謂何如高帝？”馬援回答：“不如也。高帝無可無不可；今上好吏事，動如節度，又不喜飲酒。”隗囂心裡不高興，說：“如卿言，反覆勝邪”(《後漢書·馬援列傳》)？話雖如此說，隗囂到底還是相信馬援的。他同意歸漢，派長子隗恂到洛陽去做人質，馬援也就帶領家屬一起到了洛陽。馬援到洛陽後，居數月而無職務。他發現三輔地區土地肥沃，原野寬廣，而自己帶來的賓客又不少，於是便上書給光武帝，請求率領賓客到上林苑去屯田。光武帝答應了他的請求。

時隗囂聽信了部將王元的挑撥，想佔據隴西，稱王稱霸。因而對東漢存有二心，處事狐疑。馬援見狀，多次寫信，好意相勸。隗囂怨恨馬援，認為他背離自己，見到信後愈發惱火，後來竟起兵抗拒漢朝。

馬援上書給皇帝，表明自己的心跡，信裡說：“臣援自念歸身聖朝，奉事陛下，本無公輔一言之薦，左右為容之助。臣不自陳，陛下何因聞之。夫居前不能令人輊，居後不能令人軒，與人怨不能為人患，臣所恥也。故敢觸冒罪忌，昧死陳誠。臣與隗囂，本實交友。初，囂遣臣東，謂臣曰：‘本欲為漢，願足下往觀之。於汝意可，即專心矣。’及臣還反，報以赤心，實欲導之於善，非敢譎以非義。而囂自挾奸心，盜憎主人，怨毒之情遂歸於臣。臣欲不言，則無以上聞。願聽詣行在所，極陳滅囂之術，得空匈腹，申愚策，退就隴畝，死無所恨”(《後漢書·馬援列傳》)。

光武帝覽信後，即召見馬援。馬援詳細地說出了自己設計的對付隗囂的辦法。光武帝便派馬援率領五千突騎來往於隴陝之間，遊說羌族的豪長和隗囂手下的將領高峻、任禹等人，向他們陳說禍福利害，做分化工作。

馬援還寫信給楊廣，向他表明心跡，陳說利害，希望他能歸附漢朝，並希望他能勸諫隗囂，懸崖勒馬。書曰：“春卿無恙。前別冀南，寂無音驛。援閒還長安，因留上林。竊見四海已定，兆民同情，而季孟閉拒背畔，為天下表的。常懼海內切齒，思相屠裂，故遺書戀戀，以致惻隱之計。乃聞季孟歸罪於援，而納王遊翁諂邪之說，自謂函谷以西，舉足可定，以今而觀，竟何如邪？援閒至河內，過存伯春，見其奴吉從西方還，說伯春小弟仲舒望見吉，欲問伯春無它否，竟不能言，曉夕號泣，婉轉塵中。又說其家悲愁之狀，不可言也。夫怨仇可刺不可毀，援聞之，不自知泣下也。援素知季孟孝愛，曾、閔不過。夫孝於其親，豈不慈於其子？可有子抱三木，而跳梁妄作，自同分羹之事乎？季孟平生自言所以擁兵觿者，欲以保全父母之國而完墳墓也，又言苟厚士大夫而已。而今所欲全者將破亡之，所欲完者將毀傷之，所欲厚者將反薄之。季孟嘗折愧子陽而不受其爵，今更共陸陸，欲往附之，將難為顏乎？若復責以重質，當安從得子主給是哉！往時子陽獨欲以王相待，而春卿拒之；今者歸老，更欲低頭與小兒曹共槽櫪而食，並肩側身於怨家之朝乎？男兒溺死何傷而拘遊哉！今國家待春卿意深，宜使牛孺卿與諸耆老大人共說季孟，若計畫不從，真可引領去矣。前披輿地圖，見天下郡國百有六所，柰何欲以區區二邦以當諸夏百有四乎？春卿事季孟，外有君臣之義，內有朋友之道。言君臣邪，固當諫爭；語朋友邪，應有切磋。豈有知其無成，而但萎腇咋舌，叉手從族乎？及今成計，殊尚善也；過是，欲少味矣。且來君叔天下信士，朝廷重之，其意依依，常獨為西州言。援商朝廷，尤欲立信於此，必不負約。援不得久留，願急賜報”(《後漢書·馬援列傳》)。信中言詞懇切，合情人理。然而楊廣卻沒有迴音，隗囂仍然執迷不悟。天水之戰

建武八年(32年)，光武帝自統軍討伐隗囂。軍隊到了漆縣(今陝西彬縣)，不少將領認為前途情況不明，勝負難卜，不宜深入險阻，光武帝也猶豫不定，難下決心。正好馬援奉命趕來，光武帝大喜，連夜接見，並將將領們的意見原原本本地告訴馬援，徵詢他的意見。於是，馬援說出了自己的看法，他認為隗囂的將領已有分崩離析之勢，如果乘機進攻，定獲全勝。說著，他命人取些米來，當下在光武帝面前用米堆成山谷溝壑等地形地物，然後指點山川形勢，標示各路部隊進退往來的道路，其中曲折深隱，無不畢現，對戰局的分析也透徹明白。光武帝特別高興，說：“虜在吾目中矣”(《後漢書·馬援列傳》)。遂決意進軍。第二天，光武帝揮軍直進，抵達高平第一城(今甘肅固原)。時涼州牧竇融率河西五郡(指敦煌、酒泉、張掖、武威、金城)太守及羌、小月氏等步騎數萬、輜重車5000輛與劉秀會合，分數路攻隴。隗囂大將13人及部眾10萬餘人不戰而降，隗囂逃至西城(今甘肅天水西南)，援隴蜀軍李育、田弇逃至上邦(今甘肅天水)。漢軍佔天水16座屬縣，劉秀派吳漢、岑彭圍西城，以耿彝圍上邦。至此，隗囂軍主力基本上被漢軍消滅。

此戰，馬援“堆米為山”是此戰取勝的重要原因，這在戰爭史上也是一個創舉，具有重要的意義。

建武九年(33年)，馬援被任命為太中大夫，做來歙的副手，統領諸軍駐守長安。

從打王莽末年開始，塞外羌族不斷侵擾邊境，不少羌族更趁中原混亂之際入居塞內。金城(治所在今甘肅蘭州西北)一帶屬縣多為羌人所佔據。來歙就此事上書，說隴西屢有侵擾禍害，除馬援外，無人能平。

建武十一年(35年)夏天，光武帝任命馬援為隴西郡郡守。馬援一上任，便整頓兵馬，派步騎三千人出征。先在臨洮擊敗先零羌，斬首數百人，獲馬牛羊一萬多頭。守塞羌人八千多，望風歸降。當時，羌族各個部落還有幾萬人在浩亹佔據要隘進行抵抗，馬援和揚武將軍馬成率兵進擊，羌人將其家小和糧草輜重聚集起來在允吾谷阻擋漢軍。馬援率部暗中抄小路襲擊羌人營地，羌人見漢軍突如其來，大驚，遠遠地逃入唐翼谷中。馬援揮師追擊，羌人率精兵聚集北山堅守。馬援對山擺開陣勢佯攻，吸引敵人，另派幾百名騎兵繞到羌人背後，乘夜放火，並擊鼓吶喊。羌人不知有多少漢軍襲來，紛紛潰逃。馬援大獲全勝，斬首千餘級。但因為兵少，沒有窮追敵人，只把羌人的糧谷和牲畜等財物收為漢軍所有。

此戰，馬援身先士卒，飛箭將其腿肚子都射穿了。光武帝得知後，立即派人前往慰問，並賜給他牛羊數千頭。馬援像往常一樣，又把這些都分給了部下。

當時，金城破羌(今青海樂都東)以西，離漢廷道途遙遠，又經常發生變亂，不好治理。朝廷大臣商議，要把該地區捨棄。馬援持不同意見，他提出了三條理由：第一，破羌以西的城堡都還完整牢固，適於固守；第二，那地方土地肥沃，灌溉便利；第三，假如捨棄不管，任羌人佔據湟中，那麼，以後將有無窮的禍患。光武帝覺得他言之有理，依從了他的意見，下詔命令武威太守把從金城遷來的客民全都放回。放回的客民一共有三千多，他們各自都返回了原籍。馬援又奏明朝廷，為他們安排官吏，修治城郭．建造工事，開導水利。鼓勵人們發展農牧業生產，郡中百姓從此安居樂業。馬援還派羌族豪強楊封說服塞外羌人，讓他們與塞內羌族結好，共同開發邊疆。另外，對武都地方背叛公孫述前來歸附的氐人，馬援以禮相待，奏明朝廷，恢復他們的侯王君長之位，賜給他們印緩。

建武十三年(37年)，武都參狼羌(羌族的一個分支)與塞外各部聯合，殺死官吏，發動叛亂。馬援率四千人前去征剿。部隊行至氐道縣境，發現羌人佔據了山頭。馬援命令部隊選擇適宜地方駐紮，斷絕了羌人的水源，控制了草地，以逸待勞，不許出戰。羌人水草乏絕，陷入困境，首領們帶領幾十萬戶逃往塞外，剩下的一萬多人也全部投降。從此，隴右清靜安寧。

馬援在隴西太守任上一共六年。由於他恩威並施，使得隴西兵戈漸稀，人們也逐漸過上了和平安定的生活。馬援治郡，務開恩信，寬以待下。他要求官吏務盡職守，自己從不過多於預，只是總其大體而已。他家裡總是賓客盈門，舊交滿座。手下的官吏來彙報具體事務，如果不是非管不可，他就說：“此丞、掾之任，何足相煩。頗哀老子，使得遨遊。若大姓侵小民，黠羌欲旅距，此乃太守事耳”(《後漢書·馬援列傳》)。

一次，在靠近縣城的地方，鄉民們結夥械鬥仇殺。人們誤認為羌人要造反，驚慌失措，爭先恐後湧人城來。狄道縣縣長聞變，趕到馬援府門，請示關閉城門，整兵戒備。馬援當時正與賓客飲酒，得此訊息，大笑道：“燒虜何敢復犯我。曉狄道長歸守寺舍，良怖急者，可默下伏”(《後漢書·馬援列傳》)。不久，城中安定下來，才知是虛驚一場，大家愈發佩服馬援。

馬援關心國事。遇到該說的話，從不隱飾迴避。他在隴西，發現幣制混亂，使用不便，就上書給朝廷，提出應該像過去一樣鑄造五銖錢。朝廷把他的建議提交三府(漢制，三公皆可開府，因稱三公為三府)審議。三府奏明皇帝，說馬援的建議不可行，這事就擱置起來了。馬援認為幣制關係重大，始終掛記此事。後來，他從隴西調入朝廷任虎賁中郎將，回朝後，馬上就去找回了自己的奏章。見奏章上批有十幾條非難意見，便依據情理加以駁正解釋，重新寫成表章上奏。光武帝見他言之有理，採納了他的意見，天下從此得益很多。

馬援回到朝廷後，屢次被接見。他鬚髮明麗，眉目如畫，善於應對，尤其善於敘述前代故事。在他口中，三輔長者、閭里少年，均有可觀可聽之處。皇太子、諸王聽馬援講故事，從不感到厭倦。馬援還善言軍事，光武帝常對人說：“伏波論兵，與我意合”(《後漢書·馬援列傳》)。因此，凡是馬援提的建議，光武帝都予採納。

有一次，馬援在尋陽(今湖北廣濟東北)平定山林亂者，曾上表給皇帝，其中有這樣的話：“破賊須滅巢，除掉山林竹木，敵人就沒有藏身之地了。好比小孩頭上生了蟣蝨，剃一個光頭，蟣蝨也就無所依附了。”據說，光武帝覽書後，覺得馬援這辦法、這比喻，都堪稱絕妙，讚歎之餘，來了個當場運用，下令把宮中小黃門頭上有蝨子的，一律剃成了光頭。

當初，卷地人維汜自稱神仙，收羅了弟子數百人，興妖惑眾，因此被誅殺。他有個叫李廣的弟子，又宣言維汜神靈未滅，以此誑惑百姓。建武十七年(41年)，他聚會徒黨，攻陷皖城，殺死了皖侯劉閔，自稱是“南嶽大師”。朝廷派謁者張宗率兵前去征討，被李廣打敗。朝廷便派馬援發諸郡兵馬，共萬人出征。馬援打敗了李廣，誅殺了為首的人。

交趾女子徵側、徵貳因與太守孫定不和，起兵反漢。因為她們是交趾貴族中頗有影響的人物，所以兵勢很大，不久，就佔據了交趾、九真的大部分地區，而九真、日南、合浦地區也起兵響應，佔據嶺外六十餘城，徵貳自立為王。

光武帝任命馬援為伏波將軍，此後，世人皆稱馬援為馬伏波。以扶樂侯劉隆為副將，率領樓船將軍段志等南擊交趾。部隊到合浦時，段志去世，皇帝下詔書命馬援兼領其軍。於是，馬援統軍沿海開進，隨山開路，長驅直入千餘里。建武十八年(42年)春，馬援率軍到達浪泊，與敵大戰，攻破其軍，斬首數千級，降者萬餘人。馬援乘勝進擊，在禁溪一帶數敗徵側，敵眾四散奔逃。第二年正月，誅殺了徵側、徵貳，傳首洛陽。朝廷封馬援為新息侯，食邑三千戶。

馬援封侯，沒有自己慶賀，而是殺牛擺酒，犒賞將士。飲酒中間，他從容地對手下說了一段感慨深長的話：“吾從弟少遊常哀吾慷慨多大志，曰：‘士生一世，但取衣食裁足，乘下澤車，御款段馬(款段：馬行遲緩的樣子)，為郡掾史，守墳墓，鄉里稱善人，斯可矣。致求盈餘，但自苦耳。’當吾在浪泊、西里閒，虜未滅之時，下潦上霧，毒氣重蒸，仰視飛鳶跕跕墯水中，臥念少遊平生時語，何可得也！今賴士大夫之力，被蒙大恩，猥先諸君紆佩金紫，且喜且臱”(《後漢書·馬援列傳》)。吏士聽後，敬佩不已，皆伏地山呼萬歲。

接著，馬援率大小樓船兩千多艘，戰士兩萬多人，進擊徵側餘黨都羊等，從無功一直打到巨風，斬俘五千多人，平定了嶠南。馬援見西於縣轄地遼闊，有三萬二千多戶，邊遠地方離治所一千多裡，管理不便，就上書給皇帝，請求將西於分成封溪、望海二縣。皇帝許之。馬援每到一處，都組織人力，為郡縣修治城郭，並開渠引水，灌溉田地，便利百姓。馬援還參照漢代法律，對越律進行了整理，修正了越律與漢律相互矛盾的地方，並向當地人申明，以便約束。從此之後，當地始終遵行馬援所申法律，所謂“奉行馬將軍故事。”

建武二十年(44年)秋，馬援率部凱旋迴京。將士中，十之四、五死於瘴疫。光武帝賜給馬援一輛兵車，讓他上朝與九卿同列。

馬援好騎馬，也善於鑑別名馬。他在交趾時，獲得了駱越地方的銅鼓，便把它鑄成駿馬的模型，回朝後獻給皇帝。他在表章中說：“夫行天莫如龍，行地莫如馬。馬者，甲兵之本，國之大用。安寧則以別尊卑之序，有變則以濟遠近之難。昔有麒驥，一日千里，伯樂見之，昭然不惑。近世有西河子輿，亦明相法。子輿傳西河儀長孺，長孺傳茂陵丁君都，君都傳成紀楊子阿。臣援常師事子阿，受相馬骨法，考之行事，則有驗效。臣愚以為傳聞不如親見，視影不如察形。今欲形之於生馬，則骨法難備具，又不可傳之於後。孝武皇帝時，善相馬者東門京鑄作銅馬法獻之，有詔立馬於魯班門外，則更名魯班門曰金馬門。臣謹依儀氏鞘、中帛氏口齒、謝氏脣髻、丁氏身中，備此數家骨相以為法”(《後漢書·馬援列傳》)。馬高三尺四寸，圍四尺五寸。皇帝下詔，命將此馬放在宣德殿下，以作為名馬的標準。

馬援並不汲汲於功名利祿，他擔心的只是自己無功受祿，才德不能稱位，因而，總想盡可能多地為國家出力。

馬援的部隊從交趾回軍時，還沒到京師，好多老朋友都去迎接他，慰問他。平陵人孟冀也在其中。孟冀以多智著稱，他在席間向馬援祝賀。馬援對他說：“吾望子有善言，反同觿人邪？昔伏波將軍路博德開置七郡，裁封數百戶；今我微勞，猥饗大縣，功薄賞厚，何以能長久乎？先生奚用相濟？”孟冀回答：“愚不及。”馬援又誠懇地說：“方今匈奴、烏桓尚擾北邊，欲自請擊之。男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥默上在兒女子手中邪？”孟冀說：“諒為烈士，當如此矣”(《後漢書·馬援列傳》)。這便是馬革裹屍的來歷。

馬援回到京城一個多月，正值匈奴、烏桓進犯扶風，馬援見三輔地區受到侵掠、皇家陵園不能保全，就自願請求率兵出征，朝廷同意了。馬援九月才回京師，十二月又要帶兵出屯襄國(河北邢臺)，只有真為國忘身，才能有如此之境界。光武帝因他勉勞國事，剛剛徵南迴來，又要離京，命令百官都去送行，以示榮寵。馬援對樑鬆、竇固說：“凡人為貴，當使可賤，如卿等欲不可復賤，居高堅自持，勉思鄙言。”樑松果被馬援言中，而竇固也險些被殺。

第二年秋，他率領三千騎兵出高柳，先後巡行雁門、代郡、上谷等地。烏桓哨兵發現漢軍到來，部眾紛紛散去，馬援無所得而還。

馬援曾生病，樑鬆去看望，在床邊向馬援行禮，馬援沒有回禮。樑鬆走後，馬援的兒子說：“樑伯孫帝豻，貴重朝廷，公卿已下莫不憚之，大人柰何獨不為禮？”馬援說：“我乃鬆父友也。雖貴，何得失其序乎”(《後漢書·馬援列傳》)？樑鬆因此恨馬援。

建武二十四年(48年)，南方武陵武溪蠻暴動，武威將軍劉尚前去征剿，冒進深入，結果全軍覆沒。馬援時年六十二歲，請命南征。光武帝考慮他年事已高，而出征在外，親冒矢石，軍務煩劇，實非易事，沒有答應他的請求。馬援當面向皇帝請戰，說：“臣尚能被甲上馬”(《後漢書·馬援列傳》)。光武帝讓他試試，馬援披甲持兵，飛身上馬，手扶馬鞍，四方顧盼，一時鬚髮飄飄，神采飛揚，真可謂烈士暮年，老當益壯。光武帝見馬援毫氣不除，雄心未已，很受感動，笑道：“矍鑠哉是翁也”(《後漢書·馬援列傳》)！於是派馬援率領中郎將馬武、耿舒、劉匡、孫永等人率四萬人遠征武陵。

出征前，親友來給馬援送行。馬援對老友謁者杜愔說：“吾受厚恩，年迫餘日索，常恐不得死國事。今獲所願，甘心瞑目，但畏長者家兒或在左右，或與從事，殊難得調；介介獨惡是耳”(《後漢書·馬援列傳》)。建武二十五年(49年)春天，馬援率部到達臨鄉(今湖南常德古城山)，蠻兵來攻，馬援迎擊，大敗蠻兵，斬俘兩千餘人，蠻兵逃入竹林中。

此前，當部隊到下雋時，有兩條路可走，一是經壺頭山，一是經充縣。經壺頭山，路近，但山高水險，經充縣，路遠，糧運不便，但道途平坦。究竟該從哪兒進發，光武帝開始也拿不定主意。耿舒，就是馬援在出發時說的那些權貴子弟中的一個，想從充縣出發，而馬援則認為，進軍充縣，耗日費糧，不如直進壺頭，扼其咽喉，充縣的蠻兵定會不攻自破。兩個人意見不一致，便上表說明情況，請皇帝裁決，皇帝同意馬援的意見。

三月，馬援率軍進駐壺頭。蠻兵據高憑險，緊守關隘。水勢湍急，漢軍船隻難以前進。加上天氣酷熱難當，好多士兵得了暑疫等傳染病而死。馬援也身患重病，一時，部隊陷入困境。馬援命令靠河岸山邊鑿成窟室，以避炎熱的暑氣。雖困難重重，但馬援意氣自如，壯心不減。每當敵人登上高山、鼓譟示威，馬援都拖著重病之軀出來觀察瞭望敵情。手下將士深為其精神所感動，不少人熱淚橫流。

然耿舒卻在此時寫信給其兄好畤侯耿弇，告了馬援一狀：“前舒上書當先擊充，糧雖難運而兵馬得用，軍人數萬爭欲先奮。今壺頭竟不得進，大觿怫鬱行死，誠可痛惜。前到臨鄉，賊無故自致，若夜擊之，即可殄滅。伏波類西域賈胡，到一處輒止，以是失利。今果疾疫，皆如舒言”(《後漢書·馬援列傳》)。耿弇收到此信，當即奏知皇帝。光武帝就派虎賁中郎將樑鬆去責問馬援，並命他代監馬援的部隊。

樑鬆到時，馬援已死。樑鬆舊恨難消，乘機智誣陷馬援。光武帝大怒，追收馬援新息侯印綬。

樑鬆對馬援素有怨恨，原因比較複雜。一是馬援寫信告誡晚輩，樑鬆曾受到牽累。

馬援當年南征交趾，在前線聽說侄兒馬嚴、馬敦到處亂髮議論，譏刺別人，而且跟一些輕狂不羈的人物結交往來，便立即寫信勸誡他們。信中說：“吾欲汝曹聞人過失，如聞父母之名，耳可得聞，口不可得言也。好論議人長短，妄是非正法，此吾所大惡也，寧死不願聞子孫有此行也。汝曹知吾惡之甚矣，所以復言者，施衿結褵，申父母之戒，欲使汝曹不忘之耳。龍伯高敦厚周慎，口無擇言，謙約節儉，廉公有威，吾愛之重之，願汝曹暛之。杜季良豪俠好義，憂人之憂，樂人之樂，清濁無所失，父喪致客，數郡畢至，吾愛之重之，不願汝曹暛也。暛伯高不得，猶為謹□之士，所謂刻鵠不成尚類鶩者也。效季良不得，陷為天下輕薄子，所謂畫虎不成反類狗者也。訖今季良尚未可知，郡將下車輒切齒，州郡以為言，吾常為寒心，是以不願子孫暛也”(《後漢書·馬援列傳》)。

杜季良當時正任越騎司馬，他的仇人以馬援此信為據，上奏章控告他，說他：“為行浮薄，亂腢惑觿，伏波將軍萬里還書以誡兄子，而樑鬆、竇固以之交結，將扇其輕偽，敗亂諸夏”(《後漢書·馬援列傳》)。皇帝覽此奏章，把竇固、樑鬆召來嚴加責備，並且把奏章和馬援的信給他們看。二人叩頭流血，才免去罪過。結果杜季良被罷官，龍伯高則被升任零陵太守。樑鬆因此遷怒於馬援。

加上以往的事情。樑鬆對馬援積怨很深。

當初南征交趾時，馬援常吃一種叫薏苡的植物果實。這薏苡能治療筋骨風溼，避除邪風瘴氣。由於當地的薏苡果實碩大，馬援班師回京時，就拉了滿滿一車，準備用來做種子。當時人見馬援拉了一車東西，以為肯定是南方出產的珍貴稀有之物。於是權貴們都希望能分一點，分不到便紛紛議論，說馬援的壞話。但馬援那時正受光武帝寵信，所以沒人敢跟皇帝說。馬援死後，有人上書說馬援曾搜刮了一車珍珠文犀運回。馬武、侯昱等人也上表章，說馬援確曾運回過一車珍稀之物。光武帝更加憤怒。馬援馬援的家人不知皇帝為何如此震怒，不知馬援究竟身犯何罪，惶懼不安。馬援的屍體運回，不敢埋和原來的墳地，只買了城西幾畝地，草草埋葬在那裡。馬援的賓朋故舊，也不敢到馬家去弔唁，景況十分淒涼。葬完馬援，馬援的侄兒馬嚴和馬援的妻子兒女們草索相連，到朝廷請罪。光武帝拿出樑鬆的奏章給他們看，馬援的家人這才知道蒙受了天大的冤枉。馬援夫人知道事情原委後，先後六次向皇帝上書，申訴冤情，言辭悽切。光武帝這才命令安葬馬援。

雲陽朱勃也上書為馬援鳴不平，書曰：

“臣聞王德聖政，不忘人之功，採其一美，不求備於觿。故高祖赦蒯通而以王禮葬田橫，大臣曠然，鹹不自疑。夫大將在外，讒言在內，微過輒記，大功不計，誠為國之所慎也。故章邯畏口而奔楚，將據聊而不下。豈其甘心末規哉，悼巧言之傷類也。

竊見故伏波將軍新息侯馬援，拔自西州，欽慕聖義，閒關險難，觸冒萬死，孤立腢貴之閒，傍無一言之佐，馳深淵，入虎口，豈顧計哉！寧自知當要七郡之使，徼封侯之福邪？八年，車駕西討隗囂，國計狐疑，觿營未集，援建宜進之策，卒破西州。及吳漢下隴，冀路斷隔，唯獨狄道為國堅守，士民飢困，寄命漏刻。援奉詔西使，鎮慰邊觿，乃招集豪傑，曉誘羌戎，謀如湧泉，埶如轉規，遂救倒縣之急，存幾亡之城，兵全師進，因糧敵人，隴、冀略平，而獨守空郡，兵動有功，師進輒克。銖鋤先零，緣入山谷，猛怒力戰，飛矢貫脛。又出征交址，土多瘴氣，援與妻子生訣，無悔吝之心，遂斬滅徵側，克平一州。閒復南討，立陷臨鄉，師已有業，未竟而死，吏士雖疫，援不獨存。夫戰或以久而立功，或以速而致敗，深入未必為得，不進未必為非。人情豈樂久屯絕地，不生歸哉！惟援得事朝廷二十二年，北出塞漠，南度江海，觸冒害氣，僵死軍事，名滅爵絕，國土不傳。海內不知其過，觿庶未聞其毀，卒遇三夫之言，橫被誣罔之讒，家屬杜門，葬不歸墓，怨隙並興，宗親怖慄。死者不能自列，生者莫為之訟，臣竊傷之。

夫明主醲於用賞，約於用刑。高祖嘗與陳平金四萬斤以閒楚軍，不問出入所為，豈復疑以錢穀閒哉？夫操孔父之忠而不能自免於讒，此鄒陽之所悲也。詩云：‘取彼讒人，投畀豺虎，刺虎不食，投畀有北。有北不受，投畀有昊。’此言欲令上天而平其惡。惟陛下留思豎儒之言，無使功臣懷恨黃泉。臣聞春秋之義，罪以功除；聖王之祀，臣有五義。若援，所謂以死勤事者也。願下公卿平援功罪，宜絕宜續，以厭海內之望。

臣年已六十，常伏田裡，竊感欒布哭彭越之義，冒陳悲憤，戰慄闕庭”(《後漢書·馬援列傳》)。

馬援素有知人見事之明，能由一些苗頭中較正確地推斷出事情的發展態勢或結果。他勸誡侄兒，告誡樑鬆，均屬此類。這裡還有一個明顯的例證。

馬援的侄婿王磐是王莽堂兄王仁之子。王莽事敗，王磐仍住在原地，擁有鉅額資財。他為人任俠尚氣，愛士好施，在江淮間大有聲望。後來，又遊歷京都，與衛尉陰興、大司空朱浮、齊王劉章結為朋友，日與往來。馬援對外甥曹訓說：“王氏，廢姓也。子石當屏居自守，而反遊京師長者，用氣自行， 多所陵折，其敗必也”(《後漢書·馬援列傳》)。不出所料，過了一年多，王磐果然受司隸校尉蘇鄴、丁鴻一案的牽連，死在洛陽獄中。

王磐的兒子王肅不知檢束，又出入北宮和王侯府第。馬援對呂種說：“建武之元，名為天下重開。自今以往，海內日當安耳。但憂國家諸子並壯，而舊防未立，若多通賓客，則大獄起矣。卿曹戒慎之”(《後漢書·馬援列傳》)！後來，郭皇后去世，有人上書，認為王肅等人出於被廢黜的人家，恐怕借事生亂，引起像貫高、任章那樣的變故。皇帝大怒，下詔命令郡縣收捕各位王子的賓客，互相牽引，誅死千人以上。呂種也在處死之列。臨死，他嘆息說：“馬將軍誠神人也”(《後漢書·馬援列傳》)!

永平初年，馬援的女兒被立為皇后。顯宗在雲臺圖畫建武年間的名臣列將，為了避椒房之嫌，單單沒畫馬援，東平王劉蒼觀看影象，對皇帝發問：“何故不畫伏波將軍像”(《後漢書·馬援列傳》)？皇帝笑而未答。

建九年級年(78年)，肅宗派五宮中郎將持節追封馬援，諡忠成侯。

馬援有四子：為馬廖、馬防、馬光、馬客卿，其中馬防最為有名。

點評：馬援與其他開國功臣不同，馬援大半生都在“安邊”戰事中度過。馬援為國盡忠，殞命疆場，實現了馬革裹屍、不死床簀的志願。不可否認，馬援所從事的戰爭，一般都發生在封建王朝和周邊少數民族之間，馬援本人思想上也有不可避免的時代侷限，但他忠勤國事，馬革裹屍，仍然令人欽佩。馬援進身朝廷，沒有一個人推舉薦拔，全靠自己公忠為國。後來居於高位，也不結勢樹黨。於是，他生前受到權貴的排擠壓抑，死後又遭到了嚴重的誣陷迫害。

《後漢書·馬援列傳》這樣評論馬援：馬援騰聲三輔，遨遊二帝，及定節立謀，以干時主，將懷負鼎之願，蓋為千載之遇焉。然其戒人之禍，智矣，而不能自免於讒隙。豈功名之際，理固然乎？夫利不在身，以之謀事則智；慮不私己，以之斷義必厲。誠能回觀物之智而為反身之察，若施之於人則能恕，自鑑其情亦明矣。