在起風的日子裡

人生幾十年，經歷過太多的事情，印象極深的並不多，雖然有的那麼平凡，卻牢牢刻印在心底。
1967年初冬的一天，娘與我商量一件事情，明天到護林集市賣雞。我當時吃了一驚：家裡的這籠雞正是下蛋的時候，況且從小養到現在多不容易呀，為什麼捨得賣呢？
這年二月，我家從賒小雞的壽光人那裡挑選了三十隻小雞，黃茸茸的毛，圓溜溜的小眼睛，嘰嘰嘰的叫聲，可愛極了。怕它們冷，就放在鋪棉絮的紙箱子裡，再搬到熱炕頭上，頭幾天還用我們都捨不得吃的小米喂呢！以後它們漸漸長大點，就改喂野粲子、穀糠。那時在孤島養雞都是散養，白天撒出去，旁晚圈到用土坯壘制的雞窩或編制的雞籠裡。由於雜草茂密，狐狸、野貓出沒多，撒出去與回來的數目有時是不相同。我們對小雞的喜歡只是剛買來的頭幾天，過後就不感興趣了。撒雞、餵雞、關雞的活大都是娘一個人幹。早晨撒雞，它們抖動著翅膀撒著歡相互追逐著，中午，一敲打餵食的破鐵盆，它們就象聽到集合令，飛快地圍攏過來，搶食著盆中餐。每到這時，娘清點數，臉上露出開心的笑容。當它們長到包子大的時候，不知從哪傳來了雞瘟。為了保住這群雞，娘帶領我們在房前用秫秸和柴草紮起高高的柵欄，把它們全部禁閉起來，還在雞食裡添加了一些碾碎的藥片，有打蔫的雞就實行隔離單養、強行灌藥。這樣堅持了一段日子，熬過雞瘟後，保住了12只。
秋天來了，活下來的雞跑到野地裡、場院裡、樹叢裡刨食散落的莊稼，撲捉各種肥碩的蟲子。它們雖然對破盆子的敲打聲失去了興趣，卻一天一個樣地變化著，大都變的體態豐滿、羽毛光亮。根據它們的顏色長相和特點，娘給它們起了大蘆花、菇菇頭、瘦猴子、飛毛腿、金不換等一大串名字。大蘆花下蛋了！我們在雞窩頂上又壘了一層產蛋窩，隨即其他雞也不甘示弱一個接一個的產蛋了。咯噠咯咯噠的叫聲此起彼伏，娘總是抓一把糧食撒給剛下過蛋的雞，算是獎賞。從此我家的生活改善起來，蒸雞蛋鹹菜、炒雞蛋蝦醬，老家來人，炒上幾個雞蛋，免了已往沒菜待客的尷尬。我們誰感冒生病，娘就做碗麵條荷包雞蛋，吃了這碗熱騰騰的雞蛋麵，病就好了一大半。
飼養家禽被列成“割資本主義尾巴”後，要求各戶一律限期處理。有的戶把雞鴨送到親戚家暫養，有的戶宰殺解讒。我家離老家太遠，宰殺又不捨得，到了最後期限，娘拿定主意把賣雞了！
傍晚從鄰居家借來大金鹿自行車，第二天雞叫兩遍娘就把我從睡夢中叫醒。娘做飯，我把裝滿12只雞的雞籠用繩子橫七豎八地捆在車後架上。從雞窩裡抓雞到一隻只捆綁裝進雞籠，都是我一人完成，娘意外地沒囑咐些話語，沒有幫助逮雞，只是跑裡跑外地好象丟了什麼又好象等待什麼。飯後，娘只對我說：“你騎車走得快，集上有人買，每隻一塊五至兩塊就賣了”。
我家離護林集大約十五里路。雖然不太遠，但那是條路面高低不平彎彎曲曲的路。騎在路上時而鬆軟的沙土淹沒了著地的車胎，時而堅硬的紅土路面上只有車轍那麼寬可以行走，捎不留神，就人仰車翻，嚇得籠中的雞呱呱直叫。我騎車在前面，娘在後面走。這次賣雞是我自從學會了騎自行車第一次單獨出遠門，心情格外興奮。半推半騎地走過門前那條黃河故道，穿過那片柳樹林，再翻過那條攔河大壩，不知摔了多少跟頭，總算到了叫做護林村的集市上。雖然一路磕磕絆絆，但還是比娘步行快。護林集很小，根本談不上熙熙攘攘，賣東西和賣東西的加起來也超不過百人。我不緊不慢地支下車子，解開繩子，搬下雞籠，與一個賣雞的老婆兒靠著擺在一起。回頭看看，還沒見孃的影子。這時圍攏上來幾個人，經討價還價，每隻一塊八毛錢的價格談妥。看著這籠亮鮮充滿活力的雞，圍上來的人每人手拿一隻，不幾分鐘，十二隻雞就賣光，連那隻“瘦猴子”搭上雞籠也有人買走了。我激動地數著手裡的錢，算了兩遍都是二十一塊六毛，心裡高興極了。突然，遠出傳來爭吵聲，一個熟悉的聲音，那是孃的聲音。只見娘象發瘋似的拽著一個人向我走來，那人懷裡抱著我賣出的那隻蘆花雞。那人也不示弱的大聲喊著：“我買雞給錢了，怎麼成了你家的雞？”“這是俺家的雞，俺不賣了”，娘象失去理智一樣地說著。我把錢怯生生地交到娘手裡，娘無語。買雞人抱著雞嘟囔著走開。
娘沒有責怪我，也沒有數手裡的錢，背過身撩起衣角擦拭著眼睛。那時我疑惑地看著娘失常的舉動，心中充滿了惆悵。
起風了，集散了。
※本文作者：秋葉紅了※