童話故事：手絹上的花田的有趣故事

導讀：老奶奶把嘴貼近手絹，呼——象要吹熄蠟燭般地吹出一口氣，於是，小小的菊花田，消失得無影無蹤，桌子上只有古舊的壺和白手絹。彷彿一切都沒有發生過。

一、壺中的小人們

一個寒冷的十一月的黃昏。

郵遞員用力敲著一幢大建築物的門。

“信——信——”

那家連信箱都沒有。既沒有門牌.也幾乎沒有窗戶，只有鏽住了的沉重的鐵門.白牆壁巳燻黑，房子裡一點聲音也聽不見。

(這種地方，會有人嗎?)

想著，郵遞員繼續敲門。為什麼?因為那信上寫著：

東街 三——三——十一

菊屋酒店 收

而且，那建築物，分毫不差是菊屋的酒庫。

郵遞員聽說過，20xx年前，這一帶有一家酒店，它的名字就叫菊屋。他還聽說過，戰爭時，這兒只剩下一個酒庫，別的都被燒光了，家屬和店員紛紛四散，酒店倒閉了。

但是現在，信卻寄到僅存的酒庫。

從那以後，世間完全變了樣，鎮的樣子，街道的名字也變了。但是，那信封上確實寫著現在的街名、門牌號。毫無疑問，就是這酒庫。

郵遞員再一次大聲喊：“菊屋先生——”

然後，他把耳朵貼到鐵門上。

裡邊發出咕冬咕冬的聲音，接著，傳來鑰匙開鎖的喀嚓喀嚓聲。郵遞員不由得往後退，說：“哪個……信。”

門吱地一聲打開了。郵遞員眼前，靜靜地站著一位身穿深藍色碎白道花紋布衣服的老奶奶。

她年紀將近70了吧?不，腰彎得厲害，看上去象有80甚至90。她用力睜著小小的眼睛說:“我呀，是菊屋的閒居人。”

郵遞員吃了一驚，說：“真的嗎?我聽說菊屋的人早都走散了，這鎮上一個人也沒有啦。”

老奶奶眯眯一笑。

“那還剩著一個人哪。”她說，“我在這酒庫一直等著兒子的訊息。都等了20xx年啦。啊，現在好容易才盼來信。”

老奶奶接過信，象祈禱似地放進懷裡。然後說：“您稍微休息一下吧。作為送來好訊息的謝禮，我請您喝珍藏的酒。”

郵遞員覺得有點害怕，又覺得有點有趣。

酒庫深處，朦朧地亮著一盞小小的燈，飄來酒和潮黴交混的奇異氣味。

郵遞員猶豫了一下，不過他這時想起，掛在自行車上的皮包已空了，今天的郵遞任務已經完成，可以輕鬆一下了。再加上老奶奶一個勁地讓，他就說：“那麼，只呆一會兒。”說罷，走進酒庫裡去。

庫裡好象洞穴一樣.這是個長期不進光和風的無人問津的古老酒庫。能住在這種地方的人，莫非是妖怪或幽靈?郵遞員戰戰兢兢地去注視老奶奶的臉。

但老媽媽臉上一點也沒有可怕的地方。她稀少的白髮，攏在腦後。打了一個小小的髻。她眯細著眼睛笑著。在古老的大商店裡，常會有這樣的老奶奶。

“哎，請坐吧。”老奶奶說。

郵遞員留神一看，眼前有一把交椅。庫中出乎意料地成了臨時客廳。古舊的圓桌子，四把天鵝絨椅子，燻黑了的煤油燈，鐵爐子。這些用具，好象沐浴著魔法的光，朦朧地浮現在眼前。

郵遞員坐在椅上，向爐子伸出雙手烤火。

“現在，我請您喝曖和身體的酒。”

老奶奶說完，一直往裡走，輕輕登上屋子盡頭的酒桶，從高高的擱板上拿下一個壺。那是隻有20釐米高的陶壺。老奶奶珍重地撫摸著壺，走回來，小心地把壺放在圓桌上.“這是我家珍藏的酒，叫做菊酒。”

“哦……”郵遞員直眨眼睛，“菊酒，也就是說，是用菊花做的酒嗎?”

“對。”老奶奶點點頭，“是那樣的。用葡萄做的是葡萄酒，用梅子做的是梅酒，跟這個一樣。不過，這可不是一般的酒。這酒呀，是世界上獨一無二的稀奇東西呀。”

“哦，它的氣味特別嗎?”郵遞員用一隻手拿起壺，想嗅嗅氣味。壺意想不到地輕。

“這、這裡頭不是空的嗎?”郵遞員掃興地叫道。

老奶奶捂住嘴，象個淘氣孩子似地咯咯笑著說：“所以，這是世界上從來沒有過的酒。”

“您不會騙我吧!”郵遞員不高興了。他認為老奶奶是在耍弄他。

“別這樣，別這樣，別這樣。”老奶奶把手放在郵遞員肩上。

“您可不要吃驚啊。”她在他耳邊小聲響咕，“現在，馬上要開始一件有趣的事了。”

說罷，老奶奶從懷裡取出一塊白布，攤開在壺的旁邊。那是一塊鑲著花邊的手絹。角上有一個小小的藍色心形的刺繡。

準備好後，老奶奶對壺這樣唱了起來：

造菊酒的小人，

(這歌有特別的節奏。比方說，象南島的鼓聲……)

出來吧，出來吧，

造菊酒的小人。

於是，從壺口颼颼放下一個細細的繩梯，直達到手絹的邊上。

接著，一個小小、小小的人從壺裡慢慢出來了。

郵遞員屏住氣息：“小、人……”他聲音沙啞地嘟噥著，瞪圓眼睛，盯著那小人從梯子上爬下來。

那是個胖胖的男小人。繫著很大的圍裙，穿著黑色長靴，仔細看去，那長靴背面，連鋸齒形的膠皮都有。手戴白色棉布手套，頭戴有些散開了的麥秸帽子……一切都和真人一模一樣。

“這就是造菊酒的小人。”老奶奶小聲說。

小人蹦地跳到手絹上，仰面朝上，雙手圍住嘴，做出叫喊什麼的姿勢。

這一次，從壺裡出來個女小人。接著，又出來三個孩子小人。

小人一家，都一律是圍裙和麥秸帽子，還有黑色長靴。

(天哪，這真了不起!)

郵遞員完全看呆了。

下到手絹上的五個小人，從圍裙兜裡，取出極小的綠苗，開始種植。大概是要在這手絹上培育什麼奇異的植物。

象在變戲法，小人們陸續不斷地從兜裡取出苗來。眼看著手絹上，成了一片綠色的旱田。

“這些都是菊花苗啊。”老奶奶低聲說。

“真奇妙哪……”郵遞員嘆了口氣，“手絹上居然能做出菊花田……”。

還沒喝酒，郵遞員就興奮了。他突然變得快樂得受不了。

象孩子時期把玩具兵擺在桌上時的那種心情，象在沙坑裡做成小小的線路和隧道，在那裡跑電車時的心情。啊，自從別了那小小的世界以後，過了有多少年呢?郵遞員的每天，所有的日子，都是騎了紅色自行車在鎮中跑，只偶爾在星期天，躺著看看天空而已。

(相當長的時間，沒有想過關於小人的故事啦。可是……

果真……果真有真的小人，我可從沒料到有真的小人啊。)

郵遞員的心裡有點激動。

不久，菊苗長大了一些，能看到上面星星點點地輟著罌粟種子那麼大的花蕾。

“那花蕾，要開花的。”老奶奶低聲說。

眼瞧著，花蕾開花了。那邊一朵，這邊一朵……恰如在高高的天空，俯視著夜鎮陸續亮起了燈火。

白菊、黃菊、紫菊……

很快，手絹上面成了五顏六色的菊花田。

這時，五個小人一齊脫下帽子，摘起花朵來。摘下的花，全存放在帽子裡。帽子滿了後，他們颼颼地爬上梯子，把花倒進壺裡。這是相當費力的工作，但小人們卻快活地勞動著。

“唔，他們是勤快的勞動者呀。”郵遞員十分佩服。

“是啊，這些人，不是一般的小人，是酒的精靈嘛。”老奶奶得意地說。

“酒的精靈……”

“對。比方說，酸乳酪裡有酸乳酪的精靈，麵包裡有面包的精靈，還有，即使在米糠醬裡，也有小人在勞動。跟這一樣，這些人，是菊酒的精靈啊。他們總是穿著粗布衣服幹活兒，過著快樂的生活。可是，如果這些人想穿漂亮的衣服，或者想過遊玩的日子，他們就不是酒的精靈了，就會失去造酒的力量，變成一般的小人。”

“原來是這樣。這些事，我以前一點也不知道。”

郵遞員嘆了口氣。

一會兒，手絹上的菊花全被摘完，五個小人捧著帽子，正要按次序回到壺中，回到那裝滿菊花瓣的壺中——郵遞員想：往後會怎樣呢?

老奶奶把嘴貼近手絹，呼——象要吹熄蠟燭般地吹出一口氣，於是，小小的菊花田，消失得無影無蹤，桌子上只有古舊的壺和白手絹。彷彿一切都沒有發生過。

手絹上，什麼也沒留下。只有角落的藍色心形的刺繡，象個小點似地浮現著。

老奶奶把手絹整齊地疊好，揣進懷裡，然後，她準備了兩個酒杯。接著，她指著壺，說了和剛才同樣的話。

“哎，這是我家珍藏的酒，是菊酒啊。”

老奶奶靜靜地拿起壺，往兩個酒杯裡，咕嘟咕嘟地斟上了酒。

確實，確實，那是酒，是香噴噴的、粘糊糊的飲料。

郵遞員象被施了魔法，完全傻了。老奶奶慢慢地喝乾了滿杯的酒，然後閉上眼睛說：“這可是好酒哇。喝上一杯，心就清爽了。哎哎，你也別客氣，喝喝看。”

郵遞員被讓不過，提心吊膽地喝了酒。

(那是上等的酒。

忘記是哪一天，在局長先生家裡，享受了法國的葡萄酒，這酒比那酒要好得多。

稍微有點菊花的香味。)

喝完一杯，閉上眼睛，一片菊花田浮現了出來。花上邊，照著和暖的秋天的陽光……忽然，郵遞員覺得，自己現在就坐在菊花田正當中。五顏六色的花上，風兒唰——地吹過。

“不錯，我頭一次喝這樣好的酒。”

郵遞員非常讚賞，連著喝了五杯。

但是，不論怎樣喝，消逝在壺中的小人再也沒出來。

“小人上哪兒去啦?”

“他們有時看得見有時看不見。至少，這壺裡裝著酒的時候，人的眼睛絕對看不見他們。壺空了時再叫他們，他們又會出來造新酒，不過，他們一天只勞動一回。”

老奶奶快樂地笑了。接著，她象想起了從前，懷戀地說：“菊屋的人們，每逢有了慶祝事，就要喝這酒。正月，婚禮，節日……還有……啊，對，對，兒子在這裡時也是這樣。”

老奶奶灰色的眼睛注視著遠方。

“為了重建燒掉的菊屋，兒子才出門的。從前，這一帶一直是菊屋的士地，這樣的酒庫排列著十幾個。沒想到，戰爭結束，留神一看，就剩下了這一個酒庫，其他都歸別人所有了。

於是，兒子出外去掙錢。走時，他對我說：‘媽媽，希望您在這兒等我回來，我一定要回來重建菊屋。’我呀，相信兒子的話，就在這兒等著，真的。啊，今天是多麼好的日子啊!那孩子終於來信啦!”

老奶奶嘭地一敲胸脯，取出剛才的信。

“哎呀哎呀，打算什麼時候回來呢?”

她用手指撕開信封，從裡面取出疊成四層的信紙。那兒用大字寫著五六行什麼。老奶奶迅速地看完後，“呵”地發出奇妙的聲音。然後站起身：“這可不得了!”

“怎麼啦?”郵遞員吃驚地站了起來。

老奶奶沒牙的嘴呼呼地喘著氣，說道：“希望我馬上去。

他賺了好多錢，財產一大堆，希望我去幫他料理。那孩子總是這樣。”

老奶奶完全沉不住氣了，急匆匆地圍著桌子打轉轉，嘟噥著：“不管怎麼說，我現在必須馬上去。”

“現在馬上去?究竟去哪裡……”

“特別遠的地方呢……”

老奶奶考慮了一會兒，猛一抬頭，目不轉睛地看著郵遞員，這樣說：“我說你呀，當我不在家的期間，能不能代為保管這個壺?”

“啊?”

事情過於突然，郵遞員什麼話也說不出來。老奶奶忽然小聲嘀咕說：“我呀，也許一個月就回來。也許不湊巧，要一兩年不在家，不在家期間，放在這裡，要被偷走了可了不得，所以，能不能把這壺放在你家裡?”

“唔，這個——要是光放……”

郵遞員支吾著。老奶奶不容他多考慮，馬上接著說：“作為報酬，您喝多少菊酒都沒關係。剛才那樣，叫出小人，讓他們做新酒，你可以愛喝多少就喝多少。”

“真的嗎?”

“啊，真的呀。我一眼就對你中意了，所以，我才放心地求你。這是幸運的酒哇，喝了它，肯定有好運。不過呢，”老奶奶突然用極其嚴厲的目光注視著郵遞員的臉，補充道，“有兩件事，你要牢牢記住。”

郵遞員點點頭，等待老奶奶的話。

“第一，造酒的情況，不能讓任何人看見，也就是說，小人的事必須保密。”

“不錯。那很簡單。”

“即使對自己太太，也不能讓看。”

“我還沒娶媳婦哪。”

郵遞員笑了。他覺得這樣的事，簡直太容易做到了。

老奶奶繼續說。

“第二，你絕不許考慮用菊酒賺錢。”

“賺錢……就是不許賣菊酒吧?”

郵遞員是個正直的人，當然不會有那樣的想法。

“對。約定就這一些。打破它，會出大事。沒準兒，會給你帶來不幸。”

說罷，老奶奶把壺交給郵遞員。郵遞員戰戰兢兢地接了過去，然後，向老奶奶道了謝，走出酒庫。

當酒庫的門，在後面砰地關上的時候，外邊仍然是黃昏。

大樓的那邊，紅紅的夕陽，熊熊地燃著，市內電車，載著滿員的乘客跑著。

郵遞員把壺放進空皮包裡，跨上自行車，裝做若無其事的樣子，向綠訊號燈的方向騎去。

二、新娘來了

郵遞員獨自一人，住在郵政局後面的小公寓裡。

他的名字叫良夫。

他從遠遠的鄉村出來，剛剛半年，還沒有女朋友，再加上由於不熟悉工作，很容易疲勞。

就在這種時候，他保管了那奇異的壺。

郵遞員良夫，對自己能有了不起的祕密，覺得高興。他尤其感謝能白喝那上等的菊酒。

他把壺收放在自己房間的壁櫥裡。

到了晚上，他把窗簾全放下來，把壺輕輕擱在小桌子上。

然後，從自己的手絹中，選出最小的一塊，攤開在壺旁。準備好後，他低聲唱：

出來吧,　出來吧,

造菊酒的小人……

於是，從壺口颼颼地落下梯子，五個系圍裙的小人就出來了。一切都跟老奶奶做的時候一樣。

小人一家，從圍裙兜裡，拿出許多綠苗來種。開了花，摘下來，放進帽子，倒在壺裡。反覆好幾次，等小小菊花田的花都沒有了，才又回到壺中。以後，良夫學著老奶奶的做法，“呼——”地吹掉手絹上的田，然後搖搖壺，那裡頭已經發出了嘩啦嘩啦的酒聲。

一壺酒，恰好能喝一個星期。於是，良夫決定，每週星期六晚上，叫出小人來造新酒。

五個小人是忠實的。

只要良夫一叫，他們必定會出來，在手絹上一個勁兒地勞動。但是，小人象是造酒的機器，怎麼跟他們說話也不回答。

小人懂得的話，似乎只有“出來吧，出來吧”那唯一的叫喚。

儘管如此，菊酒的確是幸運的酒。憂鬱的時候喝了它，心情就變得開朗，疲勞的時候喝了它，疲勞就一下子被趕跑了。

良夫很快長胖了，臉色也好了起來。

這期間，良夫總想讓朋友們也能喝這種酒。老奶奶並沒有說不許給別人喝，只是說造酒時任何人都不讓看見。

一天，良夫叫了兩個郵政局的夥伴。他說：“從鄉下寄來稀奇的酒啦。”

夥伴們歡喜地來了。良夫拿出前一天晚上造的酒招待夥伴。

“菊酒?哦，真稀罕!”

其中一個夥伴目不轉睛地瞧著壺。

“嗯，是我媽媽做好寄來的。我家有很大的菊花田哪。”

良夫用若無其事的口氣說。

這樣，良夫請了好幾次夥伴。由於菊酒，他的親朋好友多了不少。他想：這果然是幸運的酒啊。

這期間，來了更大的幸運。

那是新娘。

隨著初春溫柔的風，虞美人花一般的姑娘，出現在郵政局的前面。

她是南街花店的姑娘。

以前，良夫曾幾次遇見過她。送信時，那個在花店前接信的長著粉刺的女孩子，就是她。

可是，春天這種季節，給人施了多少奇妙的魔法呵!這絲毫不引人注目的姑娘，有一天，看起來可愛得驚人，通身放著光輝。是陽光的緣故嗎?是春風的緣故嗎?還是店中滿是花的緣故……

那天，良夫在花店前喊：“信——”

在鑲著玻璃的店中，穿白色毛衣的那女孩子回過頭來，而且在虞美人花的那邊，眯眯一笑。然後，她開啟玻璃門，接過信，用清脆的聲音說：“您辛苦了。”

一句話，一件小小的事，但整整一天，女孩子的臉和虞美人的紅花，在郵遞員眼前閃閃忽忽，使他安不下心來。

第二次，郵遞員記住了那女孩的名字。他大聲念明信片：“惠美子先生，信!”

仍然是那姑娘開啟玻璃門：“咦，給我的?謝謝。”.她笑了，雪白的牙齒一閃。

從那以後過了幾天，郵遞員給惠美子送去了沒有郵票也沒有印章的信。第二天中午休息，兩人在附近的西餐館一起吃了飯。

這樣，良夫和惠美子越來越親密，在一個明朗的四月的星期日，他們舉行了婚禮。

惠美子搬到良夫狹窄的公寓裡。

她是做飯萊，洗衣服，買東西都拿手的好新娘，並且，特別拿手的是打掃房間。

搬來的第二天，惠美子整理了那狹窄房間的各個角落。

當然，壁櫥也不例外。

傍晚，良夫工作回來，惠美子急忙打聽：“哈，這把壺是做什麼用的?”

惠美子抱著菊酒壺，站在壁櫥前。

“這麼舊的東西，不能當花瓶，放在廚房裡也礙事，喏，扔了怎麼樣?”她說。

聽到這話，良夫慌了：“不、不能扔。這是替人保管的重要東西。”

“呀，到底是誰，讓你保管這樣的東西?”

“那是，那……”

良夫閉上了嘴。如果講了酒庫老奶奶的事，往後就必然要接觸小人的事。老奶奶說過，小人的事，即使是太太也得保密。良夫迅速拿過壺：“沒什麼，這是一個朋友讓保管的。可是，老也不來取。

不過，既然替人家保管，就不應該扔掉或丟失吧?”

“那倒是。”

太太點點頭。良夫鬆了一口氣，把壺收進壁櫥裡。但他還是不放心，又把它取出來放在擱板上，想想還是不放心，又放進了櫃子裡。

惠美子一直瞧著良夫的舉動，覺得其中一定有什麼原因。

此後，良夫絕不再說壺的事。惠美子稍一提，他就一聲不吭，露出不高興的臉色。

這樣，好幾天，好幾個星期，壺都被收在櫃子裡。

這件事，良夫擱在心裡特別難受，他感到焦躁。

來了新娘，良夫不能造菊酒了。回到家裡，再也沒有一個人呆著的機會了。

(只喝它一口也好哇……疲勞都可以趕走啦……)

良夫每天都那麼想。所以他希望，星期六下午或星期日，太太能出門一會兒就好了。

(很快的。只用10分鐘或15分鐘，菊酒就能造好。)

三、一隻小小的長靴

一個星期日。

良夫試探著對太太說：“今天你到花店去，看看母親怎麼樣?”

惠美子笑了：“哎呀呀，昨天剛去過呀。新開的薔薇有好多哪。”

“哦，薔薇嗎?真好。你去要一束來好嗎?”

“那，明天我去要吧。”

“不，今天就上。我現在馬上就想要。”

“呀，於嗎那樣急?”

“因、因為，今天不是星期日嗎?桌子上擺束花有多好……對，對，喝點長時間沒喝的酒怎麼樣?”

聽到這話，惠美子眯眯一笑：“好極了!那麼，我馬上去買酒吧。”

“不，酒由我來準備。我有珍藏的。所以，你趕快去要花吧。”

於是，惠美子歡歡喜喜地到花店去了。

“哎——工作啦，工作啦。”

良夫急忙取出表，放在桌子上。然後在旁邊攤開手絹，輕輕叫：

出來吧，出來吧，

造菊酒的小人……

和平時完全一樣。五個小人在手絹上，開始造出了菊花田，跟從前一樣地摘下花，運進壺中。

“快點快點!”

良夫用雙手慌慌張張敲桌子。

到花店去，只用走5分鐘。惠美子到花店慢慢聊天才好呢，可如果她興沖沖地馬上回來了呢……

“快點快點，讓別人看見，可不得了!”

但良夫的聲音，似乎根本沒有進人小人的耳朵。他們攀上梯子的步伐一點也不快。

“哎，趕快趕快，還差一點!”

這時——門那兒，傳來惠美子的聲音：“我回來啦——”

良夫打了個冷戰。

“快吧?我是急急忙忙去的。瞧——這麼漂亮的薔薇。”

惠美子嚷嚷著。

小人們終於幹完活兒，四個人消失在壺中，最後一個人正在攀登梯子。

(糟啦!)

這時，良夫用指頭抓住剩下的一個小人(那是孩子小人)，按到了壺裡。幹這種粗暴事，還是第一次，他的心撲通撲通跳著。然後，他敏捷地朝手絹呼地吹口氣，這才回過頭，翻著白眼說：“呀，回來啦。”

惠美子抱著大花束，站在那邊。

“哦，多好的薔薇呀。真棒啊!”

良夫裝做十分吃驚的樣子，實際上，他渾身已是汗淋淋的了。

當天晚間，鋪著白布的桌上，擺著薔薇花和許多好吃的食物，還有那古舊的壺——喝過味美的菊酒，惠美子想：今天究竟是什麼紀念日呢?

不過是一般的星期日呀，她感到有點奇怪。

星期一早晨清掃房間時，惠美子發現桌底下，有一塊團得皺皺巴巴的白手絹。她一下子拾起來，展開看看，只見手絹裡噗地掉下一個小小的黑東西。

那竟是一隻小小的長靴。

僅有指甲尖那麼大，但是，有細細的金拉鍊，背面還有鋸齒形的膠皮。

(呀，這樣的東西，怎麼會……)

惠美子把靴子放在手掌上，目不轉睛地看著。

(好象是小人的靴子……)

忽然，惠美子感到自己彷彿被拉進另外一個小小的世界，她眩暈了。她坐在桌前，長時間注視著這靴子……

(這確實是小人的東西。)

她一驚，抬起臉：(莫非他和小人認識嗎……)

惠美子有點相信這世上真有小人。

以前，當她還是花店的小女孩時，曾經見過一回小人。

那確實是麵包裡的小人。

小人在正在發酵的麵包裡忙碌著。

媽媽在小墩板上揉麵粉，惠美子確實看見，在她的手指間，有個白東西一閃動。

開始，她以為那是媽媽手指的影子，但媽媽去拿奶油，離開面包時，那東西還在。

小人穿著白衣服，戴著白帽子。仔細看去，墩板上，這樣的小人有五六個，轉動得使人眼花紛亂。每人的手裡，都拿著麥秸一樣的細棍。他們不時地把它叼在嘴中，往麵粉裡裝空氣。

“哇——!”惠美於發出大聲喊，“媽媽，快來，快，快!”

聽見喊聲，媽媽跑過來。

“怎麼啦，惠美子?”

媽媽看著惠美子的臉，在美子的心撲通撲通跳：“小人……”

說到這裡，她眼睛湊近麵粉去看，哪兒還有小人的身影，沒有了。媽媽笑了：“讀童話讀得太多了吧!”

可是，看見烤得的麵包，鼓得非常好，這不由得使惠美子相信，那是小人勞動的結果。

(一定有做麵包的小人。沒準兒，他們在什麼地方集聚了許多，組成小人國。)

惠美子想。

現在，惠美子清清楚楚地想起十多年以前的這件事。她把擱著小小長靴的手合起，伸開，清晰地感到她的周圍就有小人。

但是，那小人的靴子，為什麼會只有一隻，混進這房間裡。同時，這房間裡，還有一個怎麼也鬧不清的東西。

那奇怪的古舊的壺。

以前壺裡是空的，昨天卻裝了酒.那酒叫做菊酒，好喝得驚人。

小人的長靴和舊壺——那天，惠美子呆呆地坐著想了一天。

從那以後過了一個星期，菊酒壺又空了。

照樣是星期日早晨，良夫對太太說。

“喏，能不能去買點東西?”

“買什麼?”

“煙。”

聽了這話，惠美子一驚，捂住胸。接著，她拖上不成對的女涼鞋，跳出公寓，買了煙。又風一般地回來了。她抑制住心的鼕鼕跳，輕輕開啟門，躡手躡腳地走進房間裡。

這時，良夫揹著身坐在小桌子前。惠美子輕手輕腳地靠近，從後面往桌上偷偷一看。

啊，那裡的確有五個小人——同樣的帽子，同樣的圍裙，穿著同樣的長靴，在手用上動來動去。不過，其中有一個孩子小人，赤著一隻腳。

(不出所料——)

惠美子緊握住衣兜裡的小小長靴。不禁大聲叫道：“了不起!”

良夫嚇一跳，回過頭，“不行!”

他猛然用身體藏住桌子，而且拼命喊：“不許看，不許看……不行.不行啊……”

面對他的脊背，惠美子高興地說;“我已經看見啦。”

然後，她坐在丈夫旁邊，靜靜地嘀咕道;“多了不起的事啊，居然真的有小人。”

但良夫的臉，卻是蒼白的。他用大眼睛，喘著粗氣，斷斷續續地說：“到底，讓你看見啦……到底……到底……”

良夫低著頭，開始小聲地講開了。在菊屋的酒庫，遇見奇異的老奶奶，還有代保管壺時，和老奶奶約定好的事。

“約定有兩件。不能讓任何人看見小人、還有，不能用菊酒賺錢。破了約，我會有壞運降臨……”。

說完，良夫想，他真不該保管這把壺。他覺得，心口突然跳得厲害，象要生病，還是突然會變窮了呢?還是，還是……

啊，今後會有什麼樣的災難呢?他胸中堆滿了沮喪的念頭，他抱住頭：“真不該保管這把壺。兩人住在一個家裡，怎麼能保證不讓太太知道呢?”

“沒關係。我以前也看見過小人，這不是第一回了。真的，我還是孩子時見的小人，也是這麼大。那是麵包裡的小人。”

惠美子懷戀地瞧著手絹上面。

“你見過另外的小人嗎?”良夫想起以前老奶奶講的話。

“對。媽媽揉麵的時候，我見過他們一眼。我從前就知道世上有小人。所以，現在又看見了這些小人，一點也不會發生什麼大事。喏，只要不讓其他人知道就行啦。”

“是這樣嗎?”

對著良夫仍然蒼白的臉，惠美子輕快地笑了：“嗯。我們對誰也不說，那就行啦。與其想會不會碰壞運，還不如想怎樣跟這些小人友好吧。”

惠美子從西式圍裙的兜裡，取出那小小的長靴。

“這，就是這個小人的吧?”

良夫一驚。他這才知道，上次自己慌忙抓小人時，一隻長靴掉在手絹上了。

惠美子把長靴輕輕放在菊花田的角落，低聲對孩子小人說：‘還給你靴子。”

但小人們什麼也沒回答，甚至連上邊都不看。五個人都一個勁地往各自的麥秸帽子裡收集菊花，若無其事地……

對手絹上的小人來說，人類的聲音，該是象暴風、雷聲那麼大吧。

“他們聽不懂我們的話嗎?”惠美子歪起脖子。

小人們摘光菊花，捧著帽子，靜靜地回到壺中。最後的孩子小人，專心穿上惠美子放在一邊的長靴，也慢慢地爬上梯子。

良夫嘟噥道：“對啦。小人的話，準跟人類的話不同。這些人能聽懂的，只有‘出來吧，出來吧’這一種叫法。”

“這叫法，在他們聽來，是怎樣的呢?”

“大概象遠處的風聲，‘嗡——’的。”

“也許象打雷一樣吧。”

這樣說著說著，兩人漸漸快活起來了。

四、玻璃珠

自從太太知道了小人的祕密後，又過了幾個月。

郵遞員的家庭生活一點變化也沒發生，相反，兩人仗著小人，生活得比以前快樂了。

造菊酒的工作，現在全由惠美子做。

良夫到郵局去，只剩下一個人的白天，惠美子把壺放在桌上，輕輕、輕輕地叫小人：

出來吧，出來吧，

造菊酒的小人……

她很認真地叫喚著。接著，她仔細地一個一個觀察下梯子的小人們。她想方設法，想向這些小人們表示友好。

看得出來，小人一家，在手絹上一邊勞動，一邊不時互相點頭，互相笑著，但聽不見他們發出一絲兒聲音。

他們太小了——是的。大概象人類的耳朵，聽不見螞蟻說話和下雪的聲音一樣吧。惠美子迫不及待地想和他們對話，至少，應該讓他們知道有自己這樣一個人，在看著他們呀。

一天，惠美子想出了個好主意。

她想送母親小人—點禮物。

那天，惠美子望著手絹上的小人，翻來覆去地想著，給他們什麼東西才好。最後，她終於想出了一樣好東西。

(對，對，那個好。)

她開啟針線盒。那裡放著一些金色的有孔玻璃珠，是她刺繡毛衣時用剩的。

(串上這個，給那母親小人做項鍊正合適。)

惠美子趕緊取出針和線。但這時，小人的工作已將近結束，父親小人捧著最後的花，爬到了梯子的中間左右，母親小人的一隻腳，也搭上了梯子。

惠美子停止做項鍊，急急忙忙把一顆有孔玻璃珠，放進母親小人的帽子裡。

小小的帽子中，小小的菊花上，一顆玻璃珠，象金色水果一樣噗嗒地掉了下去。母親小人停止了爬梯子，同時，似乎在召喚大家。

父親小人，回過身走下梯子。留在手絹上的孩子們，也集攏了來。他們好奇地瞧著母親的帽子裡邊。

暫時間，五個人出神地注視著玻璃珠，然後，一齊仰臉向上，恰象我們仰望天空那樣。

(他們看著我哪!)

剎那間，惠美子的身體僵住了。她覺得，小人們終於第一次看見了自己，從現在起，她要成為小人們的朋友了。

五個小人，仰面朝天地看了片刻，然後，扭過頭，又按順序去爬梯子。

他們象在說話，(怪呀，他們的一切和以往沒什麼兩樣。)

——惠美子歪起頭。(為什麼他們不肯注意我呢?)

其實，小人們的眼睛根本看不見惠美子。

她大大了。

同時距離過遠。

在小人們弱弱的視力看去，惠美子穿著的紅毛皮衣，就象是遠處晚霞的天空。一顆小玻璃球對小人來說，是天上送來的大圓寶珠。

這禮物似乎使母親小人極其歡喜。

再一次出來時，母親小人太太把玻璃珠象別胸針那樣裝飾在胸前。而且，她似乎為了感謝這從天而降的禮物，幹活比往常更加起勁。

當母親小人要回壺中時，惠美子又送給她一顆有孔玻璃珠。

母親小人覺察到落在帽子裡花上的玻璃珠，一下子笑了。她抓起玻璃珠，貼近眼邊，看個沒完沒了。

知道了壺的祕密，惠美子有了另一種快樂。

那就是，把造好的酒，倒到漂亮的玻璃瓶裡，送給熟悉的人們。

所有的人都歡喜菊酒。大夥兒都說，生下來還是第一次喝這樣美味的酒。

因此，得到菊酒的人，一定要回來送謝禮，而且必定這麼說：“下一回再求您了。”

或者說：“想讓朋友也喝喝，請再來一瓶.”

惠美子突然忙起來了。

過不上幾天，那十幾個等著贈送菊酒的人，都開始輪流來詢問了。其中，有人為交換酒，送來漂亮的鐘表。也有人給惠美子織毛衣?——不，那人已經差不多把毛衣織好，在等著惠美子送酒來。

這樣，以前一星期造一回菊酒，後來一星期兩回，不久，隔一天就得造。

最後，惠美子只要一看見菊酒壺，眼前就浮現出這個那個太太的臉和各式各樣的回禮。

時間不長，郵遞員小小的住處，堆滿了回贈的禮物：一人一雙毛拖鞋，大電氣檯燈，壁掛，雅緻的門簾，親手做的點心，珍奇的水果，華麗的食器，出色的花瓶，等等。

良夫打量著房間裡的東西，快活地說：

“菊酒果然是幸運的酒啊。”

這時，良夫有點忘記那酒庫老奶奶的話了。

其後不久，良夫的送信地區變了，幾乎不去酒庫所在的東街。惠美子也常常忘記，那壺是“代人保管”的。

惠美子暗想：用菊酒做點買賣多好啊——(能不能不讓任何人知道，偷偷賣呢……)

一次她冒出了這樣的念頭。

一天，意料不到的喜事進了門。

那天，惠美子跟往常一樣，獨自坐在桌前讓小人造菊酒。

這時，不知是誰，在敲公寓的門。又是哪兒的太太來要酒了吧?惠美子用脆朗的聲音“哎——”地答應後，走過去。

門外站著個沒見過的男子.那人有禮貌地向惠美子鞠了躬，說：“我是車站前飯店的主人。”

他恭恭敬敬把一張名片遞給惠美子，突然小聲說：“聽說您家有珍貴的酒。”

江美子一驚。那人又突然做出央求的臉色：“喏，請告訴我實話吧。大夥兒都說那酒十分好喝，您已經把它分給相當多的熟人了吧?還得到了各式各樣好禮物吧?”

“……”

“我希望從今以後，您把那菊酒賣給我。”

“賣?那、那、不行。”

即使惠美子有過那念頭，可這時也發慌了。她急忙解釋說：“那酒只有一點點，是從鄉下送來的，要說賣，那可……”

飯店主人打斷惠美子的話：怎麼樣，一瓶5000日元?”

(5000日元……)

惠美於咕嘟地嚥了口唾沫。然後，她心中暗暗盤算著。

(一瓶，5000元……)

說實在的，惠美子現在最想要的是錢，比什麼禮物都想要。

先幾天，報上登了賣房子的廣告，是所小小的帶院子的房子.可愛的陽臺深處，雪白的拉門在閃光。那旁邊，是間有向外凸出的窗戶的西式房間，還有帶門廊的大門。

“喲，這所房子真好哇。”

她看著嘆息嘀咕著。丈夫斜眼看了看，說：“沒有錢，什麼也辦不了。”

真的!這所房子的要價，帶著許多個零呢。

現在，想起這件事，惠美子的心動搖了。

(不行，不行。)

她閉上眼睛。但飯店主人的聲音，象早晨的新聞一樣，清楚地流進她耳朵裡。

“喏，怎麼樣啊太太?5000元一瓶，一天就要一瓶，您看行不行啊?”

(一天5000元……)

惠美子慌了神。

“恩……不、不……那個，那個……”

飯店主人從兜裡掏出一個雪白的信封，好象已經說定了似的，乾脆地說：“這是今天的錢。請勞駕給拿一瓶吧!”

惠美子不由得接過信封，接著，她跑進房問，急忙把剛造好的菊酒倒進玻璃瓶。她的手瑟瑟發抖，灑了不少酒。心底有個聲音在嘀咕：“這不行，不行。”可是，那帶院子的新家在腦子裡一浮現，她就毫不猶豫地來到大門口，遞過瓶子，低聲說：“那個，這件事，暫時請對誰也不要說吧。”

飯店主人回去後，惠美子關上門，上了鎖。她坐在房間正當中，心胸撲通撲通跳，開啟那信封看。

裡邊確實有一張5000元的票子——她下意識地向四周看了看，飛速地把錢收在櫃子抽屜裡。

但還是擔心，又把錢放在鏡子後面。那也不行，又夾在日記本里。

(重要的祕密漏出去了。)

知道了這件事，良夫一定會發怒吧。

可這時，惠美子想起了母親小人。

(我已經送給她禮物了嘛。)

惠美子打算以後一直給她送玻璃珠做禮物。而且覺得，用菊酒換成錢，是會被小人們允許的。

如今，惠美子胸中膨脹起一個很大的計劃：趕緊離開這隻有一個房間的公寓，搬到帶院子的舒服的家裡去。

(幾年才能買到那房子呢?)

她心中暗暗盤算起今後積錢的計劃來。

從那以後，小人們，每天每天都被惠美子叫出來勞動。

惠美子把從星期一到星期六造出的酒，偷偷賣給飯店，只有星期日造的酒，才為自己家留下。

一天的工作完成，作為獎品，母親小人便得到一顆有孔玻璃珠。小人太太用細線把玻璃珠串起來，掛在脖子上。

小人脖子上的珠子增加一顆，惠美子的祕密錢就增加一張。這對郵遞員的太太，當然是激動而了不起的事。

沒想到有一天，飯店主人提出，希望惠美子能賣給他更多的菊酒：“這樣出色的酒，輕易找不到。因為它，我家的客人增加了好多。每天兩瓶怎麼樣?不，三瓶，四瓶，不論多少，我都買。”

“呀，真的?”

惠美子的臉變成薔薇色。但，這件事可有點勉強。

因為小人一天只能出壺外一回，並且，一回只能出剛好一瓶的酒。到現在試了多次，都是這樣。

“這，一天一瓶，已經很勉強了。”

惠美子遺憾地說。飯店主人卻不讓步：“別說這樣的話，能不能想法再分給我一點?分給別人的份兒，能不能賣給我?至少一天兩瓶。”

惠美子想：啊，如要真能做到，那該有多好啊。

“恩，想個什麼辦法看……”

惠美子這樣回答。

以後，惠美子一連想了好幾天。怎樣才能一次取得兩瓶酒。

一天，她終於想出了妙計。

“對呀!”

她啪地一拍手，趕緊開啟櫃子，拿出一塊新手絹。那是特別大的手絹，攤開來，有以前的兩倍。

(使用這個，菊花田會擴大一倍，酒也應該能取得兩倍。

這麼簡單的事，以前怎麼會想不到呢?)

她把大手絹攤在壺旁，叫喚小人：

出來吧　出來吧，

造菊酒的小人……

跟往常一樣，五個小人從壺中出來了。母親小人的項鍊已經相當長，一直垂到肚子上，閃閃發著光。而且，她的丈夫也正在做項鍊。大半下一回該是孩子們的了。

“玻璃珠，多少都有。所以，要拼命幹活呀。”

惠美子嘀咕著。

比往常寬得多的手絹上，小人們一個勁地種苗，直種到各個角落。

“對，對，就是這樣!”

直美子敲著桌子。儘管手絹大了，小人們的工作情況，卻和以前絲毫沒有變化。

但等到手絹上的工作全部結束，五個小人消失在壺中後，發生了麻煩的事。

惠美子剛吹去菊花田，突然，酒從壺裡溢了出來。

“不得了了!”

惠美子慌里慌張地去找抹布。這工夫，菊酒仍然象泉湧似的，嘟嘟地往外溢，桌上灑了剛好一壺的酒。

擦著溼桌子，惠美子很長時間地想這是什麼原因。一會兒，她醒悟地點點頭。

酒溢位來，那是當然的，因為小人們造出了平常兩倍的酒。

(對呀，在酒溢位前，急忙把它挪到別的瓶裡就行啦。)

惠美子點了好幾次頭。

第二天，一次獲得兩瓶酒的方法，終於成功了。

這樣，惠美子開始一天賣給飯店兩瓶菊酒。飯店主人特別高興。

“謝謝。今後還請多關照。有多少我都買。”

(有多少都買!)

這最後一句話，留在惠美子的耳中，怎麼也離不開。

有多少都……是的。哪怕是現在的五倍、十倍，飯店都會買的。惠美子心裡直髮癢。

(對，把菊花田儘量弄大點試試看。)

第二天，壺旁邊，代替手絹，攤開了包袱皮。下一次，更大的包袱皮。再下一次，用上了桌布!

桌布沒法攤在桌上，改成鋪在房間裡的草墊上。

桌布的田地，對小人們來說，似乎太寬廣了。

小人們種了一半苗，必定要擦一次汗，摘了一半花，也要擦一次汗。從前是快樂地、從容地勞動，現在是目不旁視，胡亂勞動了。即使那樣，幹完活，也得花費將近一個小時。這一個小時，對小人，也許長得象一個星期或者十天吧。登梯子回去的小人們的腿，有點搖晃了。

但小人一家，勞動得很好，大概是由於那玻璃珠。

(對，玻璃珠給他們帶來快樂啦。以前他們幹活象機器，現在能帶著快樂幹活，是特別好的事呀。)

惠美子自己，也覺得有了快樂，她也比以前忙多了。吹去桌布上菊花田的工作——不能簡單得象從前那樣，“呼地輕輕一吹氣就行。等全部吹完，已經喘不上氣，精疲力盡。

接著，趁造成的酒還沒溢位，把它巧妙地裝進瓶子，當她繫著大圍裙往瓶裡裝菊酒時，覺得自己似乎成了酒店的老闆娘。

自從惠美子把菊酒換成錢以來，好多天過去了。

什麼事也沒有。連良夫都不知道。機靈的惠美子，只有良夫在家的星期日，才用原來那塊小手絹去造菊酒。

什麼事也沒發生，惠美子暗中放心了。每逢一天無事地結束，她都要摸著胸膛鬆口氣。慢慢地，她覺得一切都是理所應當的，因為這件事，是小人們跟自己的交易。只要小人得到玻璃珠，能歡喜地勞動，就對誰也不用顧慮。

五、小人們跳舞

從那天以來——從那寒冷的11月黃昏發生的事以來，過去了兩年。

良夫的送信地區，又改回東街。

分別了很久，良夫又回到這條街來了。聽到市內電車“嗡——”的聲音時，良夫清楚地想起那天黃昏的事情。

(那老奶奶回來了嗎?)

突然他對她有點懷念了。她是相信自己，讓自己保管珍貴的菊酒壺的人。而且，自己家裡，依仗著壺，得到許多的快樂。

(去看她一下吧?)

良夫想著。

(如果老奶奶回來了，明天就把壺還回去。)

良夫給街上的各家送著信，一點點向酒庫靠近。在拐角的水果店一帶就可以遠遠望見那酒庫了。它夾在大建築物中，孤獨地站著，渾身都被戰火薰得黑黑的。不料，等來到水果店跟前，良夫“啊”地屏住了氣息。

酒庫不見了。

酒庫連影子都沒有了。酒庫的位置上，正在蓋新的大樓。

粗鋼筋架上，寫著“XX建設”的白色覆蓋物，在風中嘩啦嘩啦響。

(沒有酒庫，……沒有……)

良夫心中斷斷續續地反覆著這兩個詞。然後，他用顫抖的手指著那方向，向水果店的售貨員打聽：“那兒有個舊酒庫吧?它怎麼被拆了?”

水果店售貨員答道：“啊，那酒庫哇，很早以前就給毀掉啦。”

“哦……”

良夫感到，莫非是老奶奶把酒庫賣給別人了?他歪著腦袋，又騎上自行車，穿過訊號燈，靠近那正蓋的大樓。

“喂，喂，這兒發生了什麼事?”

郵遞員問工地一個戴頭盔的人。

“喏，這大樓是誰的?”

那個人“啊”地歪起脖子，然後說;“詳細情況，我不太知道，原先，這兒有一個古老的酒庫。”

“嗯，我知道哇。庫裡有天鵝絨的椅子，有間暗暗的客廳吧?”

“客廳?”戴頭盔的人顯得有些吃驚。

郵遞員點點頭。

“嗯。大概兩年的;我給那酒庫送過信。那時，裡面的老奶奶，讓我保管一個東西。”

“別胡說八道!”

戴頭盔的人張大嘴叫喊。

“那裡面怎麼能住人，我毀倉庫時親眼看見的，裡面是空的呀，連一個桶也沒有。周圍的牆壁破破爛爛，破得夠厲害啦!”

聽到這話，郵遞員猛烈地搖頭。

“不可能，不可能!”

他大聲喊著，猛一回頭，只見在工地勞動的許多人，都停住工作著的手，往這邊看。郵遞員不好意思了，急忙跨上自行車。

他沿著東街一家一家地跑，心想兩年前的那件事，是不是自己在做夢。

(嗯。那樣的酒庫裡竟會住著人，這首先是可疑的……)

從那以後，良夫對做菊酒非常熱心。為什麼?因為每月賣菊酒的錢，比他從郵局領到的工資多好幾倍。

每天晚上，他和惠美子給小人送謝禮，暫時沉浸在小人們的世界裡，真有說不出的快樂。

等全體小人都掛上項鍊時，惠美子提議：“老戴那樣的麥秸帽子，多可憐。喏，給他們一人一頂漂亮的氈帽怎麼樣?”

“啊，這是個好主意。順便也給他們做鞋吧。不是那樣的長靴，而是又輕又漂亮的鞋。”

聽到這話，惠美子立即開啟針線盒，剪起做帽子和鞋用的布來。由於尺寸太小，只好使用鑷子，累得她眼睛都睜不開了。

此後，兩人想方設法給小人一家贈送各式各樣的禮物。

給母親小人長裙子和帶花紋的披肩，給她的丈夫有條紋的褲子和西裝背心，給孩子們一色的藍上衣。

最後，良夫做了一件意想不到的東西。

那是豆粒般大的小提琴。這把小小的樂器，是良夫使用放大鏡和鑷子，費了一個晚上才做出來的。儘管小，卻做得很好，繃著四根細琴絃，還有小小的、小小的弓。

兩人把小提琴悄悄放在梯子下邊，心情激動地等著小人們結束工作。

現在，小人們全都穿著漂亮的服裝，母親小人的長裙子，是莊重的天鵝絨;她丈夫的褲子，挺直而有褲線。孩子們的上衣也相當妙。同時，他們穿上了一式的氈鞋，看上去，輕快得象芭蕾舞鞋。

不料，由於服裝過於華麗，小人們的工作，比以前更費時間了。

種苗時，母親小人自己常因踩了裙子下襟而跌倒。父親小人和孩子們，唯恐弄髒得之不易的上衣和褲子，因而十分留心。玻璃珠項鍊也淨礙事。惠美子做的帽子，比以前的麥秸帽子小得多，搬運菊花，特別費時間。做完一次桌布上的工作，五個人都累得搖搖晃晃的。

就在這個時候，小提琴被輕輕放在梯子下邊。

父親小人首先發現了它，提心吊膽地挨近去。接著，他叫來母親小人。母親小人看見小提琴，伸開雙手，露出非常吃驚的樣子。然後，她又把孩子們召集了來。

五個小人彎下身，看了小提琴一會兒，當知道那是真的時，他們歡喜得跳了起來。比得到帽子、得到西服的時候還要歡喜!他們拉著手，圍著小提琴站成一圈，咕嚕咕嚕地轉開了。

“哦，他們喜歡音樂哪。”

“是啊，瞧他們那高興勁兒。”

父親小人先拿起小提琴，夾在下巴下面。他右手拿弓，在細細的弦上，輕輕、輕輕地來回擦。

小提琴似乎在卿卿地響。那是什麼曲子呢?聲音太小，兩人的耳朵聽不見。大概是三拍子的圓舞曲，因為母親小人展開裙子轉開了。跟著，孩子們也跳了起來。

“真棒!”惠美子喊道。

小人們完全忘掉造酒的事，蝴蝶般不停地跳舞。

確實，這天小人一家跟往常完全兩樣，特別興致勃勃，甚至過於興致勃勃了。

父親小人拉著小提琴，猛然朝意想不到的方向前進。朝著桌布邊緣——母親小人和孩子們，一面跳舞，一面跟在後邊。

一瞬間，惠美子的心咯咯一聲，但已經晚了。

來到桌布邊緣，父親小人飄然跳到草墊上。

接著，他消失了。

跟著，母親小人和三個孩子，也都陸續來到桌布外邊消失了。

這只是一轉眼的工夫。

良夫和惠美子臉色蒼白。這究竟是怎麼回事呢?

“他們上哪兒去了呢?”

惠美於掀開桌布看。又在草墊縫裡尋。一個小人也沒看見。

剩下的，只有空壺和大白桌布，還有小人們忘了的五頂帽子。

象從長夢中醒來一樣，兩人呆呆地坐著。

六、不安的日子

小人們雖然消失了，但賣菊酒得到的錢，都已積下了好多。

那正好能買一所房子。因此，兩人想早點安個新家。

有那麼一天。

和平常一樣，良夫在東街，從這店到那店地送信。突然，意料不到的一行字，跳進他的眼簾：

“菊屋酒店”

那字寫在一塊大得出奇的招牌上，剛做好，還有油漆的氣味……

良夫一驚，停住自行車。他察覺到那兒確實就是原先古老酒庫的位置後，不禁驚惶失措起來。

酒庫後面，建成了鋼筋混凝土的漂亮酒屋商店。

“這、這到底、是怎麼回事……”

他感到渾身發涼，呆了好長時間。

新的菊屋酒店，鑲著玻璃。排著好幾個貨架，穿工作服的年輕店員，正在擺貨物。店前排著一排慶祝開業的花環。

(是這樣啊，是這樣啊。那老奶奶早就回來啦。大半，用兒子的錢，在酒庫後開了新的商店……啊，怎麼辦……小人消失了，約定也毀了……)

抑制住心臟的鼕鼕跳動，良夫象逃跑似地離開了那裡。那一天，他都記不得自己跑了哪些地方。

傍晚，他步履沉重地回到公寓，接著，把發生的事講給惠美子聽。

“新的菊屋酒店開業啦。老奶奶早就回來啦，可能就在那店裡。不久，就會取壺來了……”

“……”

啊，從那以後，兩人心中，整日沉甸甸地，還不時感到毛骨悚然。

這種感覺日益加重，沒幾天，白天兩人不能工作，晚上也睡不著覺。只要呆著不動，就有不知來由的寒冷，從脊背上襲來。風吹門晃，也要按住猛跳的心，樹葉影子映到窗上，也會蜷縮起身子來。

“我說，在這兒住著，可不太妙哇。”

“啊，儘量快點搬到別處去吧。”

於是兩人每天都瞧新聞廣告，找房子。

一天，一封信寄到良夫家。是一則出賣房子的廣告。

廣告上大字寫著：

郊外綠蔭之家。明天起便能住。

還登著張照片：紅房頂，小而整潔的房子，另外，帶有草坪的院子。房間的窗戶上，鑲花邊的窗簾在搖動。而且，價格和兩人存的錢差不多。

兩人臉對臉，輕輕點了點頭。

七、去紅房頂的家

這樣，兩人買下廣告上登的房子，稍稍搬了家。

他們和公寓的人們，和花店的母親都沒有告別。越快越好，遠遠地躲開去——良夫和惠美子，心裡只有這一個念頭。

等搬去那兒以後，再給他們寫信吧。

兩人來到車站，乘上去郊外的電車。

那是清晨第一趟電車，其他乘客一個也沒有。

在仍然沉睡著的城鎮大樓之間，電車咕冬咕冬地跑，一會兒，渡過鐵橋，穿過雜樹林，橫穿過一片荒草的原野。

“紅房頂的家在等著我們哪。”惠美子興高采烈地說。

“嗯，這下放心啦。”

空蕩蕩的電車裡，兩人象國小生去遠足那樣地開心。

“馬上就過隧道啦。”

良夫從窗戶探出腦袋叫道。惠美子晃盪著兩腿點頭。

隧道可真了不起。整個電車象被突然吸進漆黑的暗夜中。嗡——惠美子禁不住閉上眼睛。

這時，就在這時，兩人產生了一個奇妙的感覺，彷彿連同電車和自己，都被一股什麼魔力吸進一個神祕的小小的、小小的洞穴裡.“哇啊——”

惠美子不由得發出一聲尖叫。

等她猛睜開眼時，電車已穿過隧道，在白色的晨霧中，咕冬咕冬地接著跑。

“我頭暈。”惠美子把手貼在額上。

“嗯，我也是。我覺得身子象在縮小。”良夫捂住胸。

但是，從電車視窗吹進的風，非常涼爽，兩人一會兒就把這事兒忘了。

他倆在郊外的小車站下了車。

在寂靜的站臺上，良夫做深呼吸：“空氣不一樣啊。”

“嗯，風也不一樣，天空顏色也不一樣。”

惠美子迷迷登登地望著遠方。

走一會兒就到了他倆的新家。跟廣告上的照片一樣，有院子，紅房頂。鄰居還有一所相似的房子。周圍是寬廣的原野。

第二天，屋內的整理全結束後，兩人坐在陽臺的椅子上交談。

“多靜的地方，太好啦。”

“啊，這地方有點寂寞，可是，比在公寓想起老奶奶的事，提心吊膽地過日子，總要輕鬆得多。”

隨著搬遷，良夫也想換換工作。再也不幹郵遞員了，從明天起，就在這塊土地上幹力氣活兒，種點旱田過日子。空的菊酒壺，在搬家時扔掉了。

“不管怎麼樣，總算是跟菊屋斷了關係啦。”

良夫愉快地笑了。他想早一點熟悉這兒的土地。

“明天再向鄰人問個明白吧。從明天起，開按新生活啦。”

惠美子輕快地說。

就在這時，從什麼地方傳來了音樂聲。

是小提琴。在靜靜的秋野裡傳來了小提琴的樂聲，一下就把他們倆迷住了。那是什麼曲子呢?小夜曲……小步舞曲……

還是，還是……

那美妙的樂曲越來越近地飄送過來。

良夫沉醉地閉上眼睛。

這時候，和小提琴的聲音一起，“譁——”地傳來孩子們熱鬧的笑聲。這似乎是鄰居，是鄰居院子裡傳來的聲音。

惠美子快活了。小提琴曲子，換成了圓舞曲，三拍子。惠美子站起身，和著小提琴哼哼唱著，來到院內，踮起腳尖，越過籬笆偷偷窺望鄰居的院子。

喲，那真是幸福的一家。圍著拉提琴的爸爸，媽媽和三個孩子在跳舞。象一群蝴蝶似的。媽媽的長髮隨風擺動，黑色天鵝絨的裙子，繡花的披肩，十分鮮豔。爸爸穿著帶條紋的褲子。孩子們穿著藍色上衣。而且，他們都穿著一式的輕快的氈鞋……

“咦?”惠美子想。這些人似乎在哪兒見過。

(是以前公寓裡的人嗎?)

這時。鄰居太大的胸上，有東西一閃光。

珠子項鍊!

仔細看去，爸爸和孩子們都戴著同樣的項鍊。

(那是玻璃珠啊……)

一瞬間，惠美子頭一暈，一屁股坐在地上，瑟瑟發抖。心中反覆說：(是那些小人，是那些小人呀。)

形容不出的恐怖，滲進惠美子的全身。

(我們，沒準兒，來到可怕的地方啦。沒準兒，再也回不去啦……)

過了多長時間呢?

在陽臺上打瞌睡的良夫，猛地睜開眼睛，一看，惠美子癱坐在籬笆那兒。他慌忙跑過去：“你怎麼啦?”

惠美子指著籬笆那邊，斷斷續續地說：“喏，鄰居……就是那些人哪!”

“那些人?”

“對，小人的一家。戴著我們給的項鍊，穿著我們給的西服，在拉小提琴哪。”

良夫大吃一驚，向籬笆那邊望去。惠美子在他耳邊，用低聲清楚地說。

“我，現在，終於明白了。我們，在不知不覺之間，變成跟他們一樣大小啦。被變成小人啦。喏，這兒，說不定……”

說到這裡，惠美子沉默了。

(說不定是小人的世界。我們用賣菊酒的錢，買了小人的房子……)

良夫沉默了一會兒，呻吟似地說：“原來是這樣啊。”

一切都明白啦。那酒庫老奶奶的話不是隨便說說的。他們最害怕的壞事，在不知不覺中發生了。

這時，小提琴的聲音戛然而止。

“您好，鄰居。”

籬笆那邊，鄰居的女主人在向他們打招呼。

惠美子不由得答道：“您好。”

接著，她對良夫嘀咕道：“我們能跟那些人通話啦。”

以前，怎麼也聽不見他們聲音的小人們，現在能和他們說話了。不過，這是值得高興的事情嗎……

“喏，鑽過籬笆到這邊來玩吧，怎麼樣?一塊喝點茶好嗎?”鄰居的太太發出了邀請。

籬笆上有個破洞，從那裡鑽過去，可以直到鄰居家。

兩人鑽過了籬笆。

鄰居也是紅房頂的家。房間前面有小小的陽臺。都有名字。但兩人心神恍惚，什麼也沒記住。他們現在終於知道，三個孩子中，最小的是個女孩。女孩象棍子一樣直立著，笑嘻嘻的，可是，兩人連她的頭也忘了摸一摸。

良夫和惠美子，心裡只想著一件事。

“請問，這兒到底是什麼地方?”良夫戰戰兢兢地問。

鄰居的男主人，用布擦著小提琴，快樂地答道：“這兒是我們的故鄉。”

“故鄉?……這麼說……這麼說……”

“恩。有一段時間我們外出了，最近又回來了。現在，我們在這兒過得很快活，每天又唱歌，又跳舞。”

聽到這話，良夫和惠美子偷偷去看天空。

小人國的天空，是深藍色的，飛著零碎的白雲。可是，啊，這是真正的天空嗎?如果，現在有人從上面俯視這塊土地的話……

良夫悚然了。他下決心要想個辦法，恢復成原來的大小，回到人類世界裡去。

“那個，我們是坐電車到這裡來的……這兒有電車在跑吧?坐上它，我們還能回到原先的城鎮去嗎?”

“電車?”鄰居的大太愣了一下，然後歪著頭答道：“我們這兒從來沒有什麼電車呀。”

希望的線，噗哧地斷了。良夫和惠美子，臉色蒼白，相對無言。

後來，兩人在陽臺的桌子前，被招待喝茶。

那是有奇異香味的小人的茶。只喝下一口，兩人的心中，恐懼、擔心、悲哀，都象霧一樣消散了。再喝一口，胸中有點象啪地亮了燈那種感覺。接著喝下去，那燈變大，兩人的心，完全明亮了，甚至還有點興高采烈起來。胸中象有一個鼓，演奏出美麗節奏的音樂。那音樂，越來越大，和遠方空中那邊響著的風聲混成了一體。

這風的響聲，良夫是記得的.他按著節奏，輕輕用自己知道的語言相唱和。

出來吧，出來吧

造菊酒的小人

他突然唱起來了。惠美子也唱這支歌。鄰居男主人拉起了小提琴。鄰居太太和孩子們也唱道：

出來吧，出來吧，

造菊酒的小人

……………

唱著唱著，良夫和惠美子把以前的事忘光了，做過郵遞員的事，曾經是花店姑娘的事，賣菊酒的事……倆人覺得，他們自打生下來就是生活在這裡的。

此後的日月，良夫和惠美子，在這塊奇異的土地上，悠閒、快樂地度過了，什麼事也沒有發生了!

導讀：老奶奶把嘴貼近手絹，呼——象要吹熄蠟燭般地吹出一口氣，於是，小小的菊花田，消失得無影無蹤，桌子上只有古舊的壺和白手絹。彷彿一切都沒有發生過。

一、壺中的小人們

一個寒冷的十一月的黃昏。

郵遞員用力敲著一幢大建築物的門。

“信——信——”

那家連信箱都沒有。既沒有門牌.也幾乎沒有窗戶，只有鏽住了的沉重的鐵門.白牆壁巳燻黑，房子裡一點聲音也聽不見。

(這種地方，會有人嗎?)

想著，郵遞員繼續敲門。為什麼?因為那信上寫著：

東街 三——三——十一

菊屋酒店 收

而且，那建築物，分毫不差是菊屋的酒庫。

郵遞員聽說過，20xx年前，這一帶有一家酒店，它的名字就叫菊屋。他還聽說過，戰爭時，這兒只剩下一個酒庫，別的都被燒光了，家屬和店員紛紛四散，酒店倒閉了。

但是現在，信卻寄到僅存的酒庫。

從那以後，世間完全變了樣，鎮的樣子，街道的名字也變了。但是，那信封上確實寫著現在的街名、門牌號。毫無疑問，就是這酒庫。

郵遞員再一次大聲喊：“菊屋先生——”

然後，他把耳朵貼到鐵門上。

裡邊發出咕冬咕冬的聲音，接著，傳來鑰匙開鎖的喀嚓喀嚓聲。郵遞員不由得往後退，說：“哪個……信。”

門吱地一聲打開了。郵遞員眼前，靜靜地站著一位身穿深藍色碎白道花紋布衣服的老奶奶。

她年紀將近70了吧?不，腰彎得厲害，看上去象有80甚至90。她用力睜著小小的眼睛說:“我呀，是菊屋的閒居人。”

郵遞員吃了一驚，說：“真的嗎?我聽說菊屋的人早都走散了，這鎮上一個人也沒有啦。”

老奶奶眯眯一笑。

“那還剩著一個人哪。”她說，“我在這酒庫一直等著兒子的訊息。都等了20xx年啦。啊，現在好容易才盼來信。”

老奶奶接過信，象祈禱似地放進懷裡。然後說：“您稍微休息一下吧。作為送來好訊息的謝禮，我請您喝珍藏的酒。”

郵遞員覺得有點害怕，又覺得有點有趣。

酒庫深處，朦朧地亮著一盞小小的燈，飄來酒和潮黴交混的奇異氣味。

郵遞員猶豫了一下，不過他這時想起，掛在自行車上的皮包已空了，今天的郵遞任務已經完成，可以輕鬆一下了。再加上老奶奶一個勁地讓，他就說：“那麼，只呆一會兒。”說罷，走進酒庫裡去。

庫裡好象洞穴一樣.這是個長期不進光和風的無人問津的古老酒庫。能住在這種地方的人，莫非是妖怪或幽靈?郵遞員戰戰兢兢地去注視老奶奶的臉。

但老媽媽臉上一點也沒有可怕的地方。她稀少的白髮，攏在腦後。打了一個小小的髻。她眯細著眼睛笑著。在古老的大商店裡，常會有這樣的老奶奶。

“哎，請坐吧。”老奶奶說。

郵遞員留神一看，眼前有一把交椅。庫中出乎意料地成了臨時客廳。古舊的圓桌子，四把天鵝絨椅子，燻黑了的煤油燈，鐵爐子。這些用具，好象沐浴著魔法的光，朦朧地浮現在眼前。

郵遞員坐在椅上，向爐子伸出雙手烤火。

“現在，我請您喝曖和身體的酒。”

老奶奶說完，一直往裡走，輕輕登上屋子盡頭的酒桶，從高高的擱板上拿下一個壺。那是隻有20釐米高的陶壺。老奶奶珍重地撫摸著壺，走回來，小心地把壺放在圓桌上.“這是我家珍藏的酒，叫做菊酒。”

“哦……”郵遞員直眨眼睛，“菊酒，也就是說，是用菊花做的酒嗎?”

“對。”老奶奶點點頭，“是那樣的。用葡萄做的是葡萄酒，用梅子做的是梅酒，跟這個一樣。不過，這可不是一般的酒。這酒呀，是世界上獨一無二的稀奇東西呀。”

“哦，它的氣味特別嗎?”郵遞員用一隻手拿起壺，想嗅嗅氣味。壺意想不到地輕。

“這、這裡頭不是空的嗎?”郵遞員掃興地叫道。

老奶奶捂住嘴，象個淘氣孩子似地咯咯笑著說：“所以，這是世界上從來沒有過的酒。”

“您不會騙我吧!”郵遞員不高興了。他認為老奶奶是在耍弄他。

“別這樣，別這樣，別這樣。”老奶奶把手放在郵遞員肩上。

“您可不要吃驚啊。”她在他耳邊小聲響咕，“現在，馬上要開始一件有趣的事了。”

說罷，老奶奶從懷裡取出一塊白布，攤開在壺的旁邊。那是一塊鑲著花邊的手絹。角上有一個小小的藍色心形的刺繡。

準備好後，老奶奶對壺這樣唱了起來：

造菊酒的小人，

(這歌有特別的節奏。比方說，象南島的鼓聲……)

出來吧，出來吧，

造菊酒的小人。

於是，從壺口颼颼放下一個細細的繩梯，直達到手絹的邊上。

接著，一個小小、小小的人從壺裡慢慢出來了。

郵遞員屏住氣息：“小、人……”他聲音沙啞地嘟噥著，瞪圓眼睛，盯著那小人從梯子上爬下來。

那是個胖胖的男小人。繫著很大的圍裙，穿著黑色長靴，仔細看去，那長靴背面，連鋸齒形的膠皮都有。手戴白色棉布手套，頭戴有些散開了的麥秸帽子……一切都和真人一模一樣。

“這就是造菊酒的小人。”老奶奶小聲說。

小人蹦地跳到手絹上，仰面朝上，雙手圍住嘴，做出叫喊什麼的姿勢。

這一次，從壺裡出來個女小人。接著，又出來三個孩子小人。

小人一家，都一律是圍裙和麥秸帽子，還有黑色長靴。

(天哪，這真了不起!)

郵遞員完全看呆了。

下到手絹上的五個小人，從圍裙兜裡，取出極小的綠苗，開始種植。大概是要在這手絹上培育什麼奇異的植物。

象在變戲法，小人們陸續不斷地從兜裡取出苗來。眼看著手絹上，成了一片綠色的旱田。

“這些都是菊花苗啊。”老奶奶低聲說。

“真奇妙哪……”郵遞員嘆了口氣，“手絹上居然能做出菊花田……”。

還沒喝酒，郵遞員就興奮了。他突然變得快樂得受不了。

象孩子時期把玩具兵擺在桌上時的那種心情，象在沙坑裡做成小小的線路和隧道，在那裡跑電車時的心情。啊，自從別了那小小的世界以後，過了有多少年呢?郵遞員的每天，所有的日子，都是騎了紅色自行車在鎮中跑，只偶爾在星期天，躺著看看天空而已。

(相當長的時間，沒有想過關於小人的故事啦。可是……

果真……果真有真的小人，我可從沒料到有真的小人啊。)

郵遞員的心裡有點激動。

不久，菊苗長大了一些，能看到上面星星點點地輟著罌粟種子那麼大的花蕾。

“那花蕾，要開花的。”老奶奶低聲說。

眼瞧著，花蕾開花了。那邊一朵，這邊一朵……恰如在高高的天空，俯視著夜鎮陸續亮起了燈火。

白菊、黃菊、紫菊……

很快，手絹上面成了五顏六色的菊花田。

這時，五個小人一齊脫下帽子，摘起花朵來。摘下的花，全存放在帽子裡。帽子滿了後，他們颼颼地爬上梯子，把花倒進壺裡。這是相當費力的工作，但小人們卻快活地勞動著。

“唔，他們是勤快的勞動者呀。”郵遞員十分佩服。

“是啊，這些人，不是一般的小人，是酒的精靈嘛。”老奶奶得意地說。

“酒的精靈……”

“對。比方說，酸乳酪裡有酸乳酪的精靈，麵包裡有面包的精靈，還有，即使在米糠醬裡，也有小人在勞動。跟這一樣，這些人，是菊酒的精靈啊。他們總是穿著粗布衣服幹活兒，過著快樂的生活。可是，如果這些人想穿漂亮的衣服，或者想過遊玩的日子，他們就不是酒的精靈了，就會失去造酒的力量，變成一般的小人。”

“原來是這樣。這些事，我以前一點也不知道。”

郵遞員嘆了口氣。

一會兒，手絹上的菊花全被摘完，五個小人捧著帽子，正要按次序回到壺中，回到那裝滿菊花瓣的壺中——郵遞員想：往後會怎樣呢?

老奶奶把嘴貼近手絹，呼——象要吹熄蠟燭般地吹出一口氣，於是，小小的菊花田，消失得無影無蹤，桌子上只有古舊的壺和白手絹。彷彿一切都沒有發生過。

手絹上，什麼也沒留下。只有角落的藍色心形的刺繡，象個小點似地浮現著。

老奶奶把手絹整齊地疊好，揣進懷裡，然後，她準備了兩個酒杯。接著，她指著壺，說了和剛才同樣的話。

“哎，這是我家珍藏的酒，是菊酒啊。”

老奶奶靜靜地拿起壺，往兩個酒杯裡，咕嘟咕嘟地斟上了酒。

確實，確實，那是酒，是香噴噴的、粘糊糊的飲料。

郵遞員象被施了魔法，完全傻了。老奶奶慢慢地喝乾了滿杯的酒，然後閉上眼睛說：“這可是好酒哇。喝上一杯，心就清爽了。哎哎，你也別客氣，喝喝看。”

郵遞員被讓不過，提心吊膽地喝了酒。

(那是上等的酒。

忘記是哪一天，在局長先生家裡，享受了法國的葡萄酒，這酒比那酒要好得多。

稍微有點菊花的香味。)

喝完一杯，閉上眼睛，一片菊花田浮現了出來。花上邊，照著和暖的秋天的陽光……忽然，郵遞員覺得，自己現在就坐在菊花田正當中。五顏六色的花上，風兒唰——地吹過。

“不錯，我頭一次喝這樣好的酒。”

郵遞員非常讚賞，連著喝了五杯。

但是，不論怎樣喝，消逝在壺中的小人再也沒出來。

“小人上哪兒去啦?”

“他們有時看得見有時看不見。至少，這壺裡裝著酒的時候，人的眼睛絕對看不見他們。壺空了時再叫他們，他們又會出來造新酒，不過，他們一天只勞動一回。”

老奶奶快樂地笑了。接著，她象想起了從前，懷戀地說：“菊屋的人們，每逢有了慶祝事，就要喝這酒。正月，婚禮，節日……還有……啊，對，對，兒子在這裡時也是這樣。”

老奶奶灰色的眼睛注視著遠方。

“為了重建燒掉的菊屋，兒子才出門的。從前，這一帶一直是菊屋的士地，這樣的酒庫排列著十幾個。沒想到，戰爭結束，留神一看，就剩下了這一個酒庫，其他都歸別人所有了。

於是，兒子出外去掙錢。走時，他對我說：‘媽媽，希望您在這兒等我回來，我一定要回來重建菊屋。’我呀，相信兒子的話，就在這兒等著，真的。啊，今天是多麼好的日子啊!那孩子終於來信啦!”

老奶奶嘭地一敲胸脯，取出剛才的信。

“哎呀哎呀，打算什麼時候回來呢?”

她用手指撕開信封，從裡面取出疊成四層的信紙。那兒用大字寫著五六行什麼。老奶奶迅速地看完後，“呵”地發出奇妙的聲音。然後站起身：“這可不得了!”

“怎麼啦?”郵遞員吃驚地站了起來。

老奶奶沒牙的嘴呼呼地喘著氣，說道：“希望我馬上去。

他賺了好多錢，財產一大堆，希望我去幫他料理。那孩子總是這樣。”

老奶奶完全沉不住氣了，急匆匆地圍著桌子打轉轉，嘟噥著：“不管怎麼說，我現在必須馬上去。”

“現在馬上去?究竟去哪裡……”

“特別遠的地方呢……”

老奶奶考慮了一會兒，猛一抬頭，目不轉睛地看著郵遞員，這樣說：“我說你呀，當我不在家的期間，能不能代為保管這個壺?”

“啊?”

事情過於突然，郵遞員什麼話也說不出來。老奶奶忽然小聲嘀咕說：“我呀，也許一個月就回來。也許不湊巧，要一兩年不在家，不在家期間，放在這裡，要被偷走了可了不得，所以，能不能把這壺放在你家裡?”

“唔，這個——要是光放……”

郵遞員支吾著。老奶奶不容他多考慮，馬上接著說：“作為報酬，您喝多少菊酒都沒關係。剛才那樣，叫出小人，讓他們做新酒，你可以愛喝多少就喝多少。”

“真的嗎?”

“啊，真的呀。我一眼就對你中意了，所以，我才放心地求你。這是幸運的酒哇，喝了它，肯定有好運。不過呢，”老奶奶突然用極其嚴厲的目光注視著郵遞員的臉，補充道，“有兩件事，你要牢牢記住。”

郵遞員點點頭，等待老奶奶的話。

“第一，造酒的情況，不能讓任何人看見，也就是說，小人的事必須保密。”

“不錯。那很簡單。”

“即使對自己太太，也不能讓看。”

“我還沒娶媳婦哪。”

郵遞員笑了。他覺得這樣的事，簡直太容易做到了。

老奶奶繼續說。

“第二，你絕不許考慮用菊酒賺錢。”

“賺錢……就是不許賣菊酒吧?”

郵遞員是個正直的人，當然不會有那樣的想法。

“對。約定就這一些。打破它，會出大事。沒準兒，會給你帶來不幸。”

說罷，老奶奶把壺交給郵遞員。郵遞員戰戰兢兢地接了過去，然後，向老奶奶道了謝，走出酒庫。

當酒庫的門，在後面砰地關上的時候，外邊仍然是黃昏。

大樓的那邊，紅紅的夕陽，熊熊地燃著，市內電車，載著滿員的乘客跑著。

郵遞員把壺放進空皮包裡，跨上自行車，裝做若無其事的樣子，向綠訊號燈的方向騎去。