漢字書寫順序是何時變為由左至右，由上到下的？

中華人民共和國建國初期，時任教育部部長的郭沫若先生，便向毛主席提議：改過去豎向的書寫方式為橫向書寫方式，把從右往左改為從左往右。因為人的眼睛，左右轉動所看到的角度和區域，要比上下轉動所看到的角度和區域都廣闊的多。這樣橫著書寫和看書就會減輕眼睛的疲勞程度。同是郭沫若也建議進行文字簡寫、使用拼音。
辛亥革命後,但真正通行是在中華人民共和國成立後，改正了這一習慣。
漢字的書寫順序正式變為由左至右，由上到下的時間是1954年，因為1953年的學生課本的書寫順序還是由上到下，由左至右；1954年的學生課本正式變為由左至右，由上到下。1955年1月1日《光明日報》首先實現橫排。1956年1月1日，《人民日報》和地方報紙一律改為橫排。
略懂《易經》的人都知道，八卦中的方位是：左東右西、上南下北，剛好與現代地圖的方位相反。成語中的天南地北一詞就是來源於祕書工作此，因為上為天為南，下為地為北。
古人的書寫習慣是從右往左，實質也是從西往東，這一點上與今人實質是相同的，而這正是地球自轉的方向。這種寫法源於八卦，後來就成為習慣了。
為什麼會產生剛好相反的方位呢？其原因在於前者是在地觀天，而且是站在中國的地上觀天，因而是一種仰視的角度。後者是“在天觀地”，則是一種俯視的角度。
古人的那個定義是怎麼得來的？我們假設有一個古人站在中國地上，並在地上鋪一張紙，面南背北，左東右西站好。再把方位寫在自己前後左右的地上的紙上，然後拿這張紙來看，這就剛好符合八卦圖上的方位了。如果讓這個古人轉體180°來看地球，就是面北背南，左西右東，也與地圖方位一致，所以二者在本質上並無區別。