對聯的特徵

對聯，作為一種文化現象和文學形式，可以從兩方面來看待它的文化藝術特徵。一方面，從文化的角度來看，對聯藝術具有民族性、民俗性（也即群眾性、傳統性）、實用性、啟蒙性等文化特徵與功能；另一方面，從文學的角度來看，對聯藝術具有顯著的嚴謹性（集中體現為對稱性）和精煉性等文藝創作特徵與要求。

所謂民族性，是指對聯是我國漢文學所特有的一種文學形式。如前所述，它比較集中地體現和表達了漢字的特色與優點,是漢字文化的一個重要組成部分。它基本上只存在於中華民族尤其是漢民族文化圈內,具有濃厚的民族特色。雖然在個別少數民族文字或外國文字中，偶爾也存在對聯現象，但影響遠不及漢字對聯這樣廣泛而深遠。

所謂實用性，是指對聯是一種實用性很強的文學形式,不管是典雅的、通俗的還是雅俗共賞的對聯,若結合漢字的書法藝術，將其張貼、懸掛、雕刻在門柱廳堂,都能營造出一種祥和、喜慶,或者高雅、莊嚴的氣氛與格調。它既能登大雅之堂，又能入百姓之家，在社會生活的許多領域都能發揮作用。

所謂民俗性，是指對聯與人民群眾的日常生活息息相關。對聯自產生時起,就具有濃郁的生活氣息和廣泛的群眾基礎，並隨著時代的發展，逐漸融入了中國人的民間習俗之中,成為中國傳統文化不可缺少的一部分。一般認為,最早出現的對聯是春聯,而春聯起源於桃符（當然，從文學的角度來看，對聯起源於律詩中的對偶句）。從晉代至唐代,對聯這一文學形式便已經萌芽並逐漸發展。不過,人們通常將五代時蜀後主孟昶於公元964年歲除日題在桃符板上的一副春聯:

新年納餘慶

佳節號長春

作為春聯之發軔。直至明清,對聯逐漸盛行,並延續至今。總之,在民族性與實用性基礎上形成的濃厚的民俗性（或者說群眾性和傳統性的結合）,是對聯賴以生存和發展的土壤。

所謂啟蒙性，是指對聯是一種具有較強的啟蒙作用的文學形式。學習寫對聯，對於我們學習漢語言文學，特別是有關字音、聲律、詞性、語法結構與修辭等方面的基礎知識，都有很大的幫助。欣賞與寫作對聯，是學習漢語的好形式。對聯應當成為語文教育的基本內容。

所謂嚴謹性，是指對聯屬於格律文學範疇。它不僅實用性很強，藝術要求也很高。它在格律上要求比較嚴謹，不是隨便兩組字數相等的話就能湊成的。如果沒有一定的格律加以規範，那麼，作為一種獨特文學形式的對聯，其獨特性、藝術性將蕩然無存，其藝術生命力也難以持久。對聯，顧名思義，對稱性和關聯性是其形式和內容的旨趣所在。上下聯形式對稱、內容關聯，就形成了一個協調的整體。尤其是對稱性，是對聯最本質的藝術特徵，而只有比較嚴謹的形式（格律）,才能體現和保證它的對稱性。

所謂精煉性，是指對聯的藝術風格總的來說可概括為“短小精悍”。對聯的篇幅往往不長，單邊字數多為幾個字到十幾個字，上百字、上千字的長聯，並不多見。正因如此，作為一種形式小巧而嚴謹的文學體裁，其內容應當是精悍的，應當包含儘可能豐富的思想涵義。在這個意義上，一副對聯如果僅有形式而缺乏內涵，那麼，就難免淪為一種“文字遊戲”、“雕蟲小技”。反過來，好的對聯則有“詩中之詩”的美譽。總之，形式（篇幅）與內容的精煉性是對聯又一個重要的藝術特徵。