青草·池塘

一次偶爾讀到“黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙”，便情不自禁地想起了幼時經常玩耍的那方池塘。在那裡，我們那些丁點大的小孩完成了由旱鴨子到水鴨子的轉變。在鄉下，被別人說是旱鴨子，那是一種很嚴重的侮辱。小孩子們迫不及待地在這方水塘裡練成足以擺脫這個恥辱稱號的本領，所以這方池塘對我們來說，不啻一份獨特的禮物和錘鍊。
池塘開在一處峽谷類似地，下邊是一片片的稻田，塘堤連起了兩邊的小山，這樣就有了一處不窄的水面。每當春水漲起，那裡就會有碧波盪漾的景緻。水面延伸到遠方的山腳，大概有二十畝的面積。四周青草漫漫，生機勃勃。池塘的地形是比較平滑的，好像沒有特別深的地方。我記得水滿後最深處恐怕也就兩米半左右。那是許多次好幾個小孩扎猛子探到泥底，抓出一把泥巴，作為證物。如此許多次，估計出來的，還用了竹竿測水痕的方法加以驗證。
很小的時候，家人是不允許小孩子單獨到水邊的，在大人的陪同下，我們才可以在岸邊的淺水區胡亂地來一些無師自通的“狗爬式”游泳。大人在遠處洗得舒坦後，也會有點閒情地託著小孩的肚皮，我們就四肢亂動，“撲嗵撲嗵”，濺起了大片白花花的水珠。在這撲騰中，我們似乎感受到了水無限的樂趣，每天最愜意的莫過於吵著老爸帶到水塘去洗澡、游泳。日積月累，我們似乎也學會了一些樸素的仰泳、蛙泳、自由泳了。“狗爬式”我們稱為“打朋友（音）”，現在想來依然莫名其妙，卻又啞然失笑。而仰泳便被形象地稱為“翻白”，那是很像一條魚翻著白肚皮浮在水面上的緣故。最有趣的便是扎猛子，像一條魚在水裡穿行，誰氣憋得久，誰就扎得遠。冷不丁“咚”的一聲，一個人頭就利索地鑽到水下，正當你疑惑不已，不知他跑到哪裡時，耳邊猛的就一聲水響，原來他摸到自己的身旁了。一般大家是比誰在水裡走得更遠，我一般是潛伏到水底。雙手摸著泥巴，似乎在水底爬行。不知道什麼緣故，我老是跑不了多遠，當我冒出頭來時，別人還在水下不亦樂乎呢。真是一陣鬱悶。心想下次定要晚點出來，等到憋了很久，發現別人還是沒有出來，就不再庸人自擾了。但是還是忍不住多憋憋氣，走遠點的。有時候早出來的人也有好處，我們打泥戰（就是從水底抓泥巴然後互擊）的時候，早探出水面的就靜靜等候，等到別人鑽出來，還沒明白怎麼回事，一坨爛泥迎面甩去，真是大快人心，那人卻是滿臉汙泥，哭笑不得。這時候大家比的就是誰更早出來了。還有一種有趣的玩法，就是“踩水”，這種姿勢最是逍遙，就看一人雙腳在水裡不斷蹬著，然後有一股浮力託著身子，大家你看我我看你，表面不動聲色，其實水下真是比拼著內力呢。終於有人腳軟下來認輸後才告結束。
不過也有十分危險的時候，有次我偷偷地帶著弟弟去洗澡，正偷偷歡喜著的時候，突然見到弟弟漸漸滑向深水區，我急得狂喊“救命救命”，幸好當時一個路人經過，他撲嗵一跳，我弟弟就轉危為安了。現在想來仍是心有餘悸，幸好當時有驚無險。真是十分感激那個好心的大伯。不過那天我也被老爸的巴掌掌得生疼，好久不敢下水。後來有個醉漢晚上掉進水溏，被淹死了。村人都說他是被水鬼抓去了，因為前幾天他還對別人說在水溏裡看見了什麼東西，很奇怪的樣子，估計就是水鬼。嚇得我們這班小孩見到那池塘，心裡發毛，生怕見到傳說裡的水鬼，匆匆逃離，唯恐避之不及。不過一段時間以後，大家警惕放鬆不少，也就不那麼當回事，我們才恢復那輕鬆的池塘之樂。大人也不十分責怪了。不過當時水技的確好了不少，大人才會放心。
在與水的親密接觸中，我們獲得了極多樂趣。多少童年的歡聲笑語，現今依舊迴盪在那水面上方，繚繞不去。也有些許童年的恐懼，不過現在畢竟印象縹緲得很了。
※本文作者：digen※