汉字趣编(之二十五)九
咬文嚼字1.57W
《易经》上说,九数含有吉祥的意思,如果按照“阴阳”来说,奇数为阳,偶数为阴,而九是阳数中最大的,称为“极阳数”。十是一个完美的数字,而九接近十而不到十,具有很强的倾向性,一位数字只有十个,而九是最大的一个,故为数字之极,寓义崇高。古人认为:奇数为阳,象征天;偶数为阴,象征地。九为奇数之最,九被视为天的象征,故皇帝被称为“九五之尊”。九成为神圣之数,凡城门数、宫殿数、台阶数、门钉数多以九计,甚至宫廷器物亦以九名之如九龙杯、九桃壶等。
九,是中华民族所崇拜的数字,在中国古人的观念中,将天称为九天、九重、九霄;将地划为九州、九域 ;将宗庙称为九庙;道路谓之九陌;山有九崇;水曰九河;地有九泉;人分九级;官为九品。在古乐古诗中有九辩、九喜、九歌、九章等。 人有三教九流,官有九品;最冷是数九寒天;最悲惨是诛连九族、九死一生;最复杂的衷情是九曲回肠……
正值冬天时,人们偏偏数九:“头九不算九;二九冻死狗;三九、四九掩门唤狗;五九、六九水走头;七九、八九河边看柳;九九又一九,犁牛遍地走”。重阳节是双九,此时正是收获的季节。唐代诗人孟浩然有“待到重阳日,还来就菊花”的名句。用九来起名的我国古代数学家泰九韶,所著的书名是《算术九章》,而书中共分九大类,每类又有九道题,他简直是九的又一个崇拜者。过去北京的许多建筑都和“九”这个数目有关。例如,北京城内最早是九个城门,天安门的城楼是九重楼,故宫四个角楼的结构是九梁十八柱,皇家建筑物大门上的钉数是纵九横九,北海和故宫的九龙壁,都是九只龙,更有趣的是天坛有个历代皇帝祭天的地方,无论是洁白的石栏杆,或是圆台上磨平的石块,其数目都和九字有关。 可见九受人们欢迎的程度。由九的倍数派生出来的数字也受到人们崇尚,如十八罗汉、十八般武艺、十八层地狱。
知识分子曾经被排在第九位,称“臭老九”,是有历史渊源的。相传元朝统治者把人分为十等,读书人列为第九等,位居于列于第十位的乞丐之上。赵翼《陔馀丛考》卷四十二中说:“郑所南又谓元制,一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七猎、八民、九儒、十丐。”
与九有关的成语太多了,如:九九归原、九五之尊、九天直下、九牛一毛、九世之仇、九世同居、九年之储、九年面壁、九死一生、九垓之外、九泉(原)之下、九重之渊、九原可作、九霄云外、九儒十丐、九战九捷、九炼成钢、九转功成 。
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汉字趣编(之十三)年
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