讀《荀子》心得一則

作為儒家的集大成者，《荀子》一書在中學課本中多有涉及，因此，瞭解荀子思想中“禮”和“欲”這兩個概念非常重要，因為這是理解傳統中國社會的兩個重要概念。

廣義的“禮”，概指協調和規範個人與社會的倫理道德法律法規等各種對人的內在要求與外部強制，‘欲“則指人的各種理想、信念、慾望、追求等。“禮緣人情”，“欲”是本源的，“禮”是從生的，“欲”是個人與社會發展的內在動力，“禮”則是社會穩定與秩序的外部保障。不管什麼樣的民族國家，不管什麼樣的社會形態，要做到穩定和發展，都必須處理好這二者之間的關係。在理想的社會形態下，人們的合理慾望應該得到充分的滿足和尊重，應該有人們實現理想追求的各種合理渠道和途徑，也應該有相應的制度機制來保障和引導，使全體社會成員都能各遂其“欲”。所以，“禮”的最大功用就在於“養人之慾，給人之求”（《荀子.禮論》），禮，既是對慾望的一定程度的滿足，也是對慾望的一定程度的限制，使不同階層的人都能相協相融，從而實現社會的和諧發展。這正如汽車的執行，“欲”就好比動力，“禮”就好比剎車和方向盤，沒有動力不行，沒有剎車和方向盤也不行，二者缺一不可。

在中國歷史上，所謂的“盛世”大都是“禮”“欲”關係處理得比較好的時期，所謂的“亂世”大都是“禮”“欲”關係處理得不好的時期：要麼任“欲”橫行，衝潰“禮”之堤壩，勢如洪水猛獸，個體慾望的無限膨脹，結果導致社會秩序的混亂和崩潰；要麼嚴重壓抑“欲”的釋放，極端情況下，甚至提出“存天理，滅人慾”的口號，結果導致停滯、萎縮和寂滅。因此，古人強調要“發乎情，止乎禮”，個體的慾望只能在社會秩序規範內求得合理的實現。對國家而言，“禮”是至關重要的控制閘伐，所謂“民之命在天，國之命在禮”，統治者的最大職責就在於“制禮”並“遵禮勿失”，做到“以禮節情，以禮節慾”，從而保證社會的穩定和發展。